Norris laat zich niet uit het veld slaan: 'Ik zit nog vol vertrouwen en optimisme'

Lando Norris pakte poleposition in Monaco, maar in Spanje was het zijn teamgenoot Oscar Piastri die er met de gunstigste startpositie vandoor ging. Norris mag zelf vanaf P2 starten en met de lange aanloop naar bocht één ziet hij mogelijkheden. De opdracht aan de coureurs van McLaren is heel duidelijk: er mag geracet worden, maar wel netjes.

Norris is relatief tevreden met zijn kwalificatie, al had hij met een paar foutjes minder wellicht poleposition kunnen pakken. 'Het was goed, maar gewoon niet goed genoeg', vat hij het kort samen bij het Britse Sky Sports. 'Ik maakte een aantal kleine fouten in bocht één en bocht twee. Dan wordt het lastig, want de bandentemperatuur is hoger dan het dan zou moeten zijn', steekt hij de hand in eigen boezem. Vanaf dat moment wist Norris dat er geen poleposition meer in zat. 'Het is een beetje worstelen', aldus de Brit.

Rommelige ronde haalde Norris uit race voor pole

De McLaren-coureur kan maar tot één conclusie komen. 'De ronde was gewoon niet netjes genoeg', stelt hij. Juist in Barcelona is dat volgens hem essentieel. 'Dat is belangrijk hier', aldus Norris. Verder ondervond de nummer twee van het kampioenschap geen problemen. 'Dat was het. De pace was er wel', geeft hij aan. 'Ik had kunnen vechten voor pole, maar de ronde was gewoon niet netjes genoeg', aldus de McLaren-coureur, die genoegen moet nemen met het andere plekje op de voorste startrij.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Met de lange aanloop naar de eerste bocht kan de start in Spanje cruciaal zijn en dus gaat Norris vanavond een aantal starts bekijken. 'Uiteraard, dat is iets wat je altijd moet doen', benadrukt hij, om vervolgens weer terug te komen op de kwalificatie. 'Soms krijg je de ronde gewoon niet aan elkaar geregen. Het was niet alsof ik echt zat te worstelen en het niet samen kon laten komen', spreekt de coureur zichzelf enigszins tegen. 'De laatste ronde was gewoon wat rommelig. Dat gebeurt soms', ziet hij vooralsnog echter geen grote problemen.

Lange weg naar de eerste bocht

Norris mag dan naast poleposition hebben gegrepen, met enkel Piastri voor hem heeft hij een goede uitgangspositie. 'Ik sta nog op de tweede plaats en ik voel me het hele weekend al goed', stelt een optimistische Norris. 'De pace in de long runs was goed gisteren, dus ik zit nog vol vertrouwen en optimisme', vervolgt hij. 'Het is een lange weg naar bocht één, dus er kan van alles gebeuren', benadrukt de coureur. Een scenario als dat van Mercedes in 2016 wil McLaren graag voorkomen en dus gelden dezelfde regels als altijd. 'Niet crashen en ervan genieten', zegt de Brit.

Tijdens de kwalificatie was er nog een moment waarop Norris de slipstream probeerde te pakken van Piastri, die snel uit de weg ging. 'Ik wist eerlijk gezegd niet dat Oscar als eerste zou gaan. Ik probeerde gewoon een slipstream van iemand te krijgen', aldus Norris, die niet per se zijn teamgenoot opzocht om te profiteren van zijn snelheid. 'Ik denk dat ik pech had dat het Oscar was. Het was gewoon toeval', stelt hij. 'Ik stond tiende of zo in de rij, ik weet niet van wie ik een slipstream zou krijgen, omdat je twee minuten of zo staat te wachten in de pitstraat', sluit Norris af.