Ocon denkt niet aan Mercedes: 'Er zullen geen interacties zijn'

Fernando Alonso is ervan overtuigd dat aankomend weekeinde een zeer succesvolle drie dagen kunnen zijn voor Alpine. Dat laat hij weten tijdens de persconferentie voor de Grand Prix van Frankrijk aankomend weekend. Gebaseerd op resultaten eerder dit jaar denkt de tweevoudig wereldkampioen dan ook dat er een veelbelovend weekend aan zit te komen tijdens de thuisrace van zijn team. Esteban Ocon ging nog in op zijn contractverlenging.

'Ik ben positief over dit weekend', zo trapt de man uit Oviedo zijn persmoment af. 'Monaco en Baku vergen een andere voorbereiding, als we Spanje en Portugal als vergelijking nemen, zaten we in een opwaartse trend. Dat belooft veel voor de race hier in Frankrijk.' Tijdens die twee race-weekenden kon Alpine namelijk goed meedoen voor de punten. In de thuisrace van de team zit dat er mogelijk weer in.

Tijdens de vorige race in Baku kwam Alonso ook al als zesde over de lijn en daarmee ging hij voorbij aan zijn teamgenoot in de tussenstand van het wereldkampioenschap. Hij vertelt over zijn ervaring van de laatste twee ronden van de race: 'Ik was erg blij voor het team met de punten. Die verdienden we, want het weekend was goed. Iedereen heeft erg genoten van die laatste sprintrace van twee ronden.'

Alonso keerde dit jaar na twee jaar terug in de Formule 1, maar kende een stroeve start. Daardoor kon hij rekenen op veel kritiek. Hij snap dat alleen niet zo: 'Ik weet niet wat de mensen verwachtten van mijn comeback, maar ik ben tevreden. Ik haalde drie keer Q3, eindigde vier keer in de punten. Maar vooral heb ik het gevoel dat het steeds beter gaat, dus ik begrijp sommigen commentaren niet echt.'

Ocon denkt niet aan Mercedes

Ocon ondertekende op 16 juni een nieuw contract bij het team en heeft de overeenkomst daarmee verlengd tot en met eind 2024. Er waren geruchten dat Mercedes mogelijk nog aan de deur zou kloppen bij haar werknemer (Ocon wordt door Mercedes uitgeleend aan Alpine, red.). Daar is echter geen sprake van: 'Ik ben een Alpine-coureur de komende drie jaar. Natuurlijk is er nog een band met Mercedes, maar er zullen geen interacties zijn.'

'Ik voel me goed hier, bij het team van Alpine', vertelt de Fransman verder die niet wil zeggen of er überhaupt gesprekken werden gevoerd met Mercedes voor een zitje in 2022. 'Dit is de langste deal die ik ooit heb gehad in mijn carrière. Dit is een geweldige plek om te zitten de komende jaren.' De 24-jarige denkt dat zijn team grote stappen kan maken met de reglementswijzigingen van 2022.