Ocon: 'Netflix kan mij geholpen hebben in veiligstellen Renault-stoeltje'

Esteban Ocon denkt dat de Netflix-documentaireserie Drive to Survive een positief effect op zijn Formule 1-carrière kan hebben gehad. Hoewel hij de transparantie binnen de sport wegens de populaire serie niet enorm kan waarderen, denkt hij dat het wel publiek trekt. Daarnaast denkt hij dat het hem meegeholpen zou kunnen hebben om zijn Renault-zitje veilig te stellen.

'Er is voor ons op dat gebied heel veel veranderd', laat de Fransman weten in gesprek met La Depeche als hij gewezen wordt op dat de sport nu een stuk transparanter is. 'De nieuwe F1-bazen hebben toegelaten dat de hele wereld kan zien hoe het er in de sport aan toe gaat. Vroeger was alles gesloten en mochten we niet eens filmen in de paddock. Vandaag de dag loopt Netflix, een van de meest populaire streamingdiensten, rond op de circuits om te filmen.'

'Dat is een gigantisch verschil, maar het heeft ook de sport opengesteld voor meer publiek', vervolgt de Renault-coureur, die het positieve van de ontwikkeling ook in kan zien. 'Die extra interesse in de sport zou de moeite zomaar waard geweest kunnen zijn.'

Maar niet alleen voor de sport kunnen de Netflix-camera's wonderen doen. Ook voor zijn eigen carrière zou het beeldmateriaal een hulpmiddel geweest kunnen zijn, suggereert hij: 'Ze begonnen met filmen toen ik in een reserverol zat bij Mercedes. De Netflix-serie heeft mij toen in de schijnwerpers gezet. Ik wil niet zeggen dat Renault mij aantrokken heeft wegens Netflix, maar het heeft zeker geholpen.'

Ocon zat in die reserverol omdat hij eind 2018 zijn stoeltje bij Racing Point (ook wel Force India, red.) kwijtraakte. Na een jaar afwezigheid mocht hij het in 2020 weer proberen, ditmaal bij een renstal met dezelfde nationaliteit als hijzelf. 'Je moet niet kijken naar het eindresultaat', zegt Ocon over 2020.

'Het belangrijkste is dat we progressie geboekt hebben gedurende het seizoen. We begonnen niet op topniveau aan het seizoen en het duurde vervolgens lang voordat we doorhadden wat er precies mis ging', stelt Ocon, die een lastige opstartfase kende na zijn rentree. Naarmate het seizoen verstreek, maakte Renault stappen met de bolide, wat uiteindelijk resulteerde in een tweede plaats voor Ocon in Sakhir.