Oud-wereldkampioen schildert triest scenario: 'Het is echt een vreselijke situatie voor Norris'

McLaren geldt in 2025 als het snelste team van de grid, maar er werd rekening mee gehouden dat de ingang van de aangepaste regels wat betreft de flexi-wing voor enige onderlinge verschillen konden zorgen. Helmut Marko merkte direct al op dat Red Bull Racing, Ferrari en Mercedes veel dichter bij McLaren staan. Nico Rosberg komt na de derde vrije training juist tot een compleet andere conclusie.

Tijdens de vrije trainingen op vrijdag leek het erop dat Red Bull, Ferrari en Mercedes het gat naar McLaren grotendeels gedicht hadden. Tot die conclusie kwam de adviseur van Red Bull, die zag hoe zijn coureur twee keer de top drie haalde. De derde vrije training laat echter een heel ander beeld zien. Oscar Piastri was met afstand de snelste. Teamgenoot Lando Norris sloot de sessie af op P2, maar wel met ruim een halve seconde achterstand. Zelf geniet hij een voorsprong van twee tienden ten opzichte van nummer drie Charles Leclerc.

McLaren zet monumentale prestatie neer

Max Verstappen wist zijn reeks top drie-klasseringen niet voort te zetten. Hij eindigde de sessie weliswaar binnen de top vijf, maar kijkt op tegen een achterstand van bijna een hele seconde ten opzichte van Piastri. Enkelvoudig wereldkampioen Nico Rosberg kan maar tot één conclusie komen en dat zal niet een conclusie zijn die de concurrentie van de renstal uit Woking graag hoort. 'We hoeven geen rekening te houden met enig voorbehoud', stelt de Duitser bij Sky Sports. 'Dat was een monumentale prestatie van McLaren', voegt hij eraan toe.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De analist had er geen rekening mee gehouden dat het Britse team zo'n voorsprong zou hebben tijdens de laatste vrije training voor de kwalificatie. 'Het was absoluut schokkend voor ons, we hadden niet verwacht dat ze zo snel zouden zijn', zegt de wereldkampioen van 2016. 'Echt indrukwekkend', noemt hij het. 'Het deed me een beetje denken aan mijn Mercedes-dagen hier, maar dan in een andere categorie', gaat Rosberg verder. 'De auto loopt als een trein en Oscar heeft weer een perfecte ronde gereden', prijst hij de Australiër, die nog altijd de leider is in het kampioenschap.

Norris in de problemen door snelle Piastri

Na de vrijdagsessies, waar de concurrentie McLaren dus op de hielen leek te zitten, schudt de prestatie van Piastri de andere teams goed wakker. Leclerc en George Russell zijn de snelste mannen zonder een McLaren-bolide en het duo staat zevenenhalf tiende achter op Piastri, die zich hiermee favoriet maakt voor poleposition op het Circuit de Barcelona-Catalunya. De concurrentie moet dus goed oppassen. 'Dat was een grote waarschuwing voor de tegenstanders', benadrukt Rosberg.

Piastri's derde vrije training liep op rolletjes, maar dat kan niet worden gezegd van de sessie van Norris. De Brit had last van bottoming. 'Het verschrikkelijke is dat hij een compromis nodig heeft, want als je de bottoming wilt verminderen, moet je de auto hoger afstellen en die gaat dan overal langzamer', legt Rosberg uit. De Duitser weet dat dit het laatste is wat de McLaren-coureur wil nu zijn teamgenoot zo snel gaat. 'Als Oscar zo kan rijden, wil je dat niet doen. Het is dus echt een vreselijke situatie voor Lando en een moeilijke beslissing', sluit hij af.