Palmer: 'Elke normale race had Verstappen gewonnen na wegvallen Mercedes'

Palmer merkt op dat dit voor de Nederlander de uitgelezen kans was om flink in te lopen op Mercedes: 'Elke normale race in 2020 had Verstappen gewonnen wanneer de Mercedes-coureurs wegvallen, en waarschijnlijk nog met genoeg tijd om een gratis pitstop te maken aan het einde om nog even de snelste ronde te rijden.'

'Maar Red Bull worstelde met de snelheid in Monza', vervolgt de Brit. 'Toen Verstappen een slechte start kende, raakte hij verstrengeld in de gevechten in het middenveld, om de race vervolgens de pitstraat in te rijden na een aanvaring met Sergio Perez.' Hoewel gesuggereerd wordt dat de Honda-motor de boosdoener was in Italië, denkt Palmer dat de touché met de Racing Point ook schade heeft opgeleverd.

Ook Hamilton kon geen potten breken op het krachtcircuit en zijn teamgenoot, Valtteri Bottas, reed een totaal kleurloze race waarin hij op het middenveld zich niet tussen de Renaults, Racing Points, McLarens en AlphaTauri's uit wist te wurmen. 'Voor Red Bull Racing en Mercedes was dit een zeldzame dag, die snel vergeten moet worden.'

Hamilton reed tijdens de safety car zijn bolide de pitstraat in, ondanks dat deze gesloten was. Het resulteerde in een stop-go-penalty van tien seconden, waardoor hij na de herstart achteraan het veld belandde. Een resultaat dat met name door de Duitse renstal voorkomen had kunnen worden, vindt Palmer: 'Hamilton had voor die fatale pitstop de buit eigenlijk al binnen. Die fout kwam van het team, niet van de coureur.'

'Mercedes had die boodschap van race control eerder moeten zien en Hamilton moeten adviseren om buiten te blijven. Omdat Mercedes zei dat het kon, dook hij de pitstraat in. Pas toen het te laat was, merkte Mercedes haar fout op.' Een van de zeldzame momenten waarin Mercedes een steek laat vallen en volgens Palmer daarom dus ook voor de regerend wereldkampioen een race om snel te vergeten. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)