Perez over incident met Mazepin: 'Ik dacht dat hij me wel had gezien'

Sergio Perez kon tijdens de Grand Prix van Portugal niet begrijpen dat Nikita Mazepin hem niet zag tijdens een inhaalactie. De Red Bull Racing-coureur lag op dat moment aan de leiding van de race en wilde de Russische achterblijver inhalen, maar dit ging bijna mis. Perez kreeg na de race excuses van de Haas-rijder.

Tijdens het inhalen van Mazepin crashten de coureurs bijna, terwijl achterblijvers normaal via blauwe vlaggen weten dat ze aan de kant moeten. De Russische coureur zag dit niet en geeft ook schuld aan het team dat hij niet goed op de hoogte werd gesteld van de situatie. 'Het was echt heel close', legt Perez uit via de officiële website van de Formule 1. 'Ik dacht dat hij me wel zag, maar hij zag me gewoon niet.'

Doordat Mazepin niet in zijn spiegels keek en geen boordradio kreeg, moest Perez hard in de ankers en uitwijken om een crash te voorkomen. 'Daar heeft hij na de race zijn excuses voor aangeboden', verklaart de Mexicaan, die schade had verwacht aan zijn RB16B. 'Ik dacht even dat ik mijn voorvleugel had beschadigd bij dat incident.' De twee raakten elkaar uiteindelijk net niet.

Niet het eerste incident met Mazepin

Het voorval, waar de Haas-coureur een tijdstraf van vijf seconden voor kreeg, is zeker niet de eerste sinds Mazepin zijn debuut in de Formule 1. De miljardairszoon ligt al vóór de seizoensstart onder vuur door roekeloos rijgedrag en een onprofessionele houden naast het asfalt. Toch mag de Rus, mede door een miljoeneninjectie van zijn vader in Haas, in ieder geval het gehele seizoen 2021 voor de Amerikaanse renstal rijden.