Perez: 'We weten allemaal dat dit het niveau van Verstappen is'

Sergio Perez spreekt vol lof over de poleposition van Max Verstappen in Bahrein. De Mexicaan wist zelf uiteindelijk niet Q3 te halen, maar zegt wel bemoedigd te worden door de prestatie van zijn teamgenoot. Hij zal proberen Verstappen tijdens de race te helpen en ondertussen zoveel mogelijk te leren.

Volgens Perez was het geen verrassing dat Verstappen onder de juiste omstandigheden pole kon pakken. 'We weten allemaal wat het niveau van Max is. Hij is extreem goed', zei de coureur na afloop van de kwalificatie volgens Motorsport.com. 'Zijn weekend is tot nu toe heel solide, hij doet letterlijk alles goed. Het is geweldig dat ik me aan hem kan meten.'

Toch zal de voormalig Racing Point-coureur tien posities achter Verstappen moeten starten, maar dat vindt hij niet heel erg. 'De poleposition van Max is juist heel bemoedigend. Niet alleen voor mij, maar voor het hele team. Ik zal eerst nog meer vertrouwd moeten raken met de auto voordat ik echt weet hoe ik ervoor sta. Nu is het zaak om het klusje af te maken in de race.'

Met Verstappen op de eerste startpositie, zal Perez een meer ondersteunende rol op zich nemen. 'Ik hoop van waarde te kunnen zijn voor hem', legt de 31-jarige coureur uit. 'Het doel is om naar voren te komen en de schade te beperken. We hebben nog een lange race voor de boeg waarin ik veel zal leren.' De wedstrijd kan uiteindelijk voor alle coureurs nog best lastig gaan worden, als het weer tegenzit. 'De wind verandert voortdurend en dat vond ik zelf vrij lastig', vertelt de teamgenoot van Verstappen. 'Aan de andere kant zouden we over genoeg snelheid moeten beschikken om te winnen.'