Red Bull gooide het roer om: 'Heeft mede te maken met input van onze nieuwe teambaas'

De Grand Prix van Italië is een van de eerste weekenden van 2025 waarin Red Bull Racing beter heeft gepresteerd dan in 2024. Helmut Marko legt uit dat de overwinning van Max Verstappen in Monza geen toevalstreffer is, maar het gevolg van een andere aanpak. Daarbij prijst hij Laurent Mekies uitgebreid. Ook Verstappen en Gianpiero Lambiase krijgen complimenten. Christian Horner lijkt niet gemist te worden.

Verstappen pakte pas voor de derde keer dit seizoen een beter resultaat dan vorig jaar in hetzelfde raceweekend. In Australië was dat puur te danken aan de uitvalbeurt van de wereldkampioen in 2024, terwijl Monaco het eerste weekend was waarin Red Bull daadwerkelijk competitiever was, met een vierde plek. Twaalf maanden eerder eindigde Verstappen in de straten van het prinsdom nog als zesde.

Meteen vol gas

In Italië was het contrast met 2024 nog veel groter. Afgelopen jaar had Verstappen het vooral aan problemen bij George Russell te danken dat hij als zesde over de streep kwam. Ditmaal domineerde de Limburger en had hij bijna twintig seconden voorsprong. Daarbij viel vooral op dat Verstappen vanaf de eerste trainingssessies snel was, waar Red Bull de afgelopen jaren vaak opviel met een valse start van het weekend.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Marko verklaart waarom Red Bull nu beter voor de dag kwam op de vrijdag. 'We gebruiken nu ons volledige potentieel', vertelt de teamadviseur tegenover De Telegraaf. 'In het verleden reden we nooit met ons volledige motorvermogen op vrijdag. Dan schatten we altijd een beetje in hoeveel tienden we op zaterdag nog zouden kunnen winnen, maar nu reden we op vrijdag veel meer op de limiet.' Andere teams gebruiken in de tweede vrije training wel al vaak het volledige vermogen om de limiet af te tasten. Red Bull heeft die aanpak nu dus ook aangenomen.

Mekies kiest voor andere aanpak

Red Bull zette in de afgelopen jaren vaak een grote stap van vrijdag op zaterdag, maar dat had dus ook te maken met het motorvermogen. Marko legt uit waarom Red Bull het roer nu omgegooid heeft. 'Dat heeft mede te maken met de input van onze nieuwe teambaas, Laurent Mekies', zo geeft Marko alle lof aan de Fransman. 'Daarnaast hadden we hier een nieuwe vloer, die goed werkte.'

'En we luisteren goed naar onze coureur', knipoogt Marko. 'Max heeft meer dan 200 races gereden en superveel ervaring, net als zijn race-engineer, Gianpiero Lambiase. We kijken niet alleen naar data, maar luisteren meer naar ons eigen gevoel en zien wat er in de praktijk gebeurt.' Daarmee geeft Marko indirect aan dat Verstappen en Lambiase wellicht betrouwbaarder zijn dan de simulator.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De woorden van Marko komen niet uit de lucht vallen. Verstappen liet na de kwalificatie nog weten dat hij op het laatste moment enkele afstellingswijzigingen had voorgesteld, die niet op veel steun konden rekenen. Volgens de coureur twijfelden veel teamleden over zijn keuze, maar kon men na de kwalificatie opgelucht ademhalen, toen Verstappen een uitstekend gevoel in zijn RB21 had.

Meer zeges op komst

Marko merkt op dat Red Bull in Monza een enorme stap vooruit heeft gezet. De Oostenrijker verwacht dat Red Bull die progressie ook op andere circuits kan laten zien. 'Ik denk dat we nog een paar races kunnen winnen', deelt de 82-jarige. Onder meer Bakoe, Las Vegas, Austin, en Qatar lijken dan goede opties te zijn. 'Het kampioenschap hebben we al een tijdje uit ons hoofd gezet.' Voor de volledigheid: Verstappen staat momenteel 94 punten achter Oscar Piastri, terwijl de achterstand op Lando Norris 63 punten bedraagt.

'We zijn geen dromers, maar het Red Bull-gevoel en de Red Bull-spirit zijn terug', sluit Marko af. De Red Bull-adviseur verwijst daarmee duidelijk naar het vertrek van Christian Horner en de komst van Mekies. Aandeelhouder Mark Mateschitz en CEO Oliver Mintzlaff waren in Monza aanwezig, en als we de woorden van Marko mogen geloven zijn beide topmannen blij met de leiding van Mekies.