Red Bull komt met opvallende onthulling over auto Verstappen: "Vrijwel niets gaat mee naar 2027"

Dat vooruitzicht is opvallend, omdat Red Bull de afgelopen races juist een duidelijke stijgende lijn heeft ingezet. Nieuwe onderdelen hielpen Verstappen aan zeges in de Grands Prix van Maleisië en Singapore, nadat het team eerder in het seizoen moeite had om de aansluiting met de top te vinden. Toch vormen die resultaten voor Waché geen reden om vast te houden aan het bestaande ontwerp. De technische afdeling kijkt al nadrukkelijk voorbij het lopende Formule 1-seizoen.

In gesprek met RacingNews365 krijgt Waché de vraag hoeveel onderdelen van de RB22 volgend jaar opnieuw gebruikt worden. De Fransman maakt duidelijk dat de huidige auto op verschillende gebieden nog niet aan de wensen van het team voldoet. "Er zijn enkele wijzigingen in de reglementen en onze auto kent behoorlijk wat beperkingen. Ik weet zeker dat andere teams weer tegen andere beperkingen aanlopen", legt hij uit. Daarom kijkt het team verder dan een doorontwikkeling.

Volgens Waché is er geen sprake van één enkel probleem dat met een gerichte update kan worden verholpen. De technische staf ziet op meerdere fronten mogelijkheden om betere keuzes te maken. Dat betekent niet automatisch dat alles aan de RB22 verkeerd is, maar wel dat het bestaande pakket niet als vanzelfsprekend uitgangspunt voor 2027 geldt. Het hergebruiken van onderdelen kan tijd en middelen besparen, maar Red Bull lijkt die route slechts beperkt te willen volgen.

Daar zit ook een financiële kant aan. Onder het budgetplafond moet iedere Formule 1-renstal afwegen hoeveel geld naar nieuwe onderdelen en hoeveel naar andere ontwikkelingswerkzaamheden gaat. Waché erkent dat een omvangrijke vernieuwing niet de goedkoopste oplossing is. "Dat is niet gunstig voor het budgetplafond. We proberen zo min mogelijk over te nemen, want we willen veel nieuwe onderdelen voor de auto maken", zegt de technisch directeur. Red Bull kiest daarmee bewust voor extra ontwerpwerk, ondanks de financiële beperkingen.

Die keuze laat zien dat de engineers hun kansen op verbetering zwaarder laten wegen dan het voordeel van het hergebruiken van bestaande onderdelen. Een ingrijpende aanpassing van de ene component kan bovendien gevolgen hebben voor de rest van de auto. De indeling onder de carrosserie, de luchtstromen en de bevestiging van mechanische delen hangen nauw met elkaar samen. Juist daarom is het niet altijd voldoende om één onderdeel te vervangen en de rest van het pakket ongemoeid te laten.

Hoe ver die plannen precies gaan, laat Waché weinig aan de verbeelding over. "Er zal vrijwel niets worden meegenomen naar 2027, omdat we op heel veel gebieden mogelijkheden voor verbetering denken te hebben gevonden", stelt hij. De RB23 kan daarmee flink verschillen van de huidige auto. De verbeteringen die Red Bull gedurende 2026 heeft geboekt, betekenen volgens die uitleg dus niet dat het ontwikkelingspotentieel van het bestaande concept al volledig is benut.

Een belangrijk aandachtspunt is de manier waarop alle onderdelen binnen de beperkte ruimte van een Formule 1-auto worden ondergebracht. Die indeling beïnvloedt niet alleen de koeling en toegankelijkheid, maar kan ook bepalend zijn voor de vrijheid van de aerodynamische afdeling. Daarnaast kan een andere mechanische opbouw nieuwe mogelijkheden bieden voor de afstelling van de bolide. Waché noemt al deze gebieden als kansen voor Red Bull, zonder precies prijs te geven welke oplossingen het team voor ogen heeft.

Waché is bovendien opvallend concreet over de onderdelen die moeten veranderen. Zelfs onderdelen die een belangrijke rol spelen in de basis van het ontwerp, blijven niet buiten schot. "Het gaat om de inbouw van componenten, de aerodynamica en de mechanische kant van de auto", legt hij uit. "We zullen wel wat onderdelen overnemen, maar dat zal slechts een heel klein deel zijn. De versnellingsbak en het chassis worden bijvoorbeeld anders."