Red Bull kon verzoek Verstappen niet inwilligen: 'Wilden niet te hebzuchtig worden'

Verstappen vertelde aan het einde van de race enigszins grappend tegen zijn race-ingenieur dat hij kon pushen om daarna nog een stop te maken. Dan had de Nederlander mogelijk de snelste raceronde behouden, maar Red Bull wilde het risico niet nemen. 'We wilden niet te hebzuchtig worden, want op zaterdag wonnen we de sprintrace en deze race eindigden we met een één-twee', zegt Horner bij Motorsport.com. 'We wilden dat niet allemaal weggooien door dat op welke manier dan ook in gevaar te brengen. Het weggeven van één punt zal waarschijnlijk niemand wakker houden.'

Verstappen moest werken voor zijn overwinning, aangezien hij vanaf de zesde plek moest beginnen. In de tweede stint kwam hij leider Pérez tegen, maar de Mexicaan maakte het zijn teamgenoot niet al te moeilijk. 'Checo verdedigde duidelijk niet te hard vanwege het snelheidsverschil tussen beiden. Op de mediums voelde Sergio zich duidelijk minder comfortabel dan Max. We moeten doornemen waarom hij in vergelijking moeite had met deze band.'

Voorafgaand aan het seizoen was Pérez nog hoopvol over zijn titelkansen. Na mindere vorm en een nieuwe overwinning van Verstappen weet Horner dat de man uit Guadalajara de titel uit zijn hoofd heeft gezet. 'Ik denk dat Checo weet dat, tenzij er een ramp gebeurt met Max, dit kampioenschap onbereikbaar is', laat de Brit optekenen door RaceFans. 'Dus het gaat erom dat hij zijn eigen prestaties maximaliseert, geen terrein verliest aan een van de concurrenten achter hem en probeert enkele overwinningen te behalen tussen nu en het einde van het jaar', aldus de teambaas.