Red Bull zit in een 'luxepositie', aldus Horner: 'Geweldig om zoveel interesse te krijgen'

De wervelwind aan geruchten rondom de toekomst van Verstappen in de Formule 1 is nog lang niet gaan liggen, en tijdens de eerste dag van de Grand Prix van Japan werd ook teambaas Horner gevraagd naar waar hij denkt dat zijn coureur in 2025 zal rijden. 'We maken ons geen zorgen en vertrouwen erop dat Verstappen bij ons blijft', verklaarde de 50-jarige Brits tegenover de microfoons van Sky Sports F1. Hoewel Horner over de toekomst van Verstappen duidelijk is, mede dankzij het Red Bull-contract van Verstappen dat nog tot 2028 doorloopt, is hij dat een stuk minder over de toekomst van Pérez. Het contract van de Mexicaan loopt dit jaar af, en Pérez heeft nog geen garantie dat hij volgend jaar nog steeds voor het Oostenrijkse team mag rijden.

'Pérez is goed aan het seizoen begonnen', is de Red Bull-teambaas complimenteus over de Mexicaanse coureur. 'Zijn contract loopt aan het eind van het jaar af.' Toch wil Horner niet bevestigen of Pérez ook in 2025 nog bij Red Bull thuishoort. 'We houden de markt in de gaten en gaan door met het zoeken naar eventuele alternatieven. Het is duidelijk dat we de markt in de gaten houden en alle opties overwegen, maar het zitje is van Checo en alleen hij kan het verliezen.'

Naast Pérez worden ook Carlos Sainz, vooral na zijn overwinning op de Grand Prix van Australië, en Fernando Alonso met de Oostenrijkse renstal in verband gebracht, mocht de Mexicaan de laan uit worden gestuurd. De Britse teambaas vindt de hoeveelheid aan opties wel prettig. 'We zitten in een vroeg stadium van het seizoen en het is geweldig om zoveel interesse te krijgen van zoveel coureurs', aldus Horner. 'We zitten in een luxe positie.'