Ricciardo verwacht P3 voor McLaren in 2021: 'Iedereen weet waar ze aan toe zijn'

Daniel Ricciardo heeft de verwachtingen rondom het 2021-seizoen van McLaren getemperd. Na een succesvolle testperiode in Bahrein gaat men ervan uit dat de Britse renstal als een van de toppers van 2021 uit de startblokken schiet, maar volgens Ricciardo zijn de echte wijzigingen binnen het deelnemersveld vanaf 2022 pas te zien. Tot die tijd verwacht hij dus tegen podiumplaatsen aan te hinken.

'Ik ben aan het team gewend en ben klaar voor het seizoen. In 2021 geloof ik niet dat we grote verschuivingen gaan zien in het deelnemersveld, deels omdat de auto's natuurlijk slechts evoluties zijn van hun voorgangers', stelt de Australiër ten overstaan van onder meer Formel1.de wanneer hem gevraagd wordt naar zijn verwachtingen voor aankomend jaar.

Daarom durft Ricciardo het wel aan om zichzelf rondom de derde plek in het constructeurskampioenschap in te schatten. 'Iedereen weet wel zo ongeveer waar ze aan toe zijn.' Mocht McLaren daadwerkelijk op dat niveau zitten, dan zouden podia in 2021 een serieuze optie zijn voor de ervaren coureur, die afgelopen seizoen met Renault ook tweemaal het podium wist te halen.

De echte wijzigingen in het deelnemersveld verwacht Ricciardo niet in 2021, maar in 2022. Een reeks doortastende reglementswijzigingen staan in dat jaar namelijk toe dat teams met innovatief ontwerpen enorme sprongen kunnen maken. Ricciardo: 'In 2022 gaat het er echter wel heel anders uit zien. De reglementswijziging kan het deelnemersveld dan wel degelijk flink opschudden. In 2021 lijkt dit me geen waarschijnlijk scenario.'