Ricciardo verwacht succesvolle terugkeer: 'Geen enkel team begrijpt mij zoals Red Bull'

Ricciardo wilde er een jaartje tussenuit, maar hij wordt door het team van AlphaTauri nu al ingezet. De Australiër denkt dat zijn tijd bij de Red Bull-familie wel weer zal slagen. Bij McLaren lag het niet aan gebrek aan inzet. We probeerden allemaal het probleem op te lossen', geeft Ricciardo aan bij Crash.net. 'Ik denk dat geen enkel team mij begrijpt zoals Red Bull. Misschien komt dat doordat ze me hebben laten groeien vanuit de junioren en ze me beter kennen dan elk ander team, en we al zo lang samenwerken. Ze waren er altijd bij.'

Het ontslag bij McLaren vorig seizoen leek onoverkomelijk, maar enkele teams boden Ricciardo een helpende hand. De coureur besloot echter weg te stappen van de sport. 'Veel mensen plantten in mijn hoofd dat het enger zou zijn dan het eigenlijk is. Ze zeiden: Je kunt je geen jaar vrijaf veroorloven en het is een dooddoener voor je carrière. Helemaal niet.' De man uit Perth is juist weer helemaal verliefd geworden op de Formule 1 en kijkt ernaar uit om weer met zijn collega's op de startgrid te staan.

Ricciardo kijkt er dan ook weer naar uit om te strijden op de baan met de andere coureurs. 'De honger is er nog steeds en ik ben nog niet klaar in deze sport.' De coureur hield wel rekening met het feit dat hij dit niet meer zou voelen als derde coureur van Red Bull. 'Misschien zou ik dit jaar in mijn hart gaan voelen dat ik het niet mis, dat het me niet echt meer kan schelen, maar dat is niet zo. Het gaat nog steeds gepaard met een competitieve drang', aldus Ricciardo.