Piastri had stap McLaren niet verwacht: 'Waren bezorgd dat Oostenrijk een eenmalige gebeurtenis was'

Oscar Piastri geeft toe dat McLaren niet had verwacht dat het team een hele grote sprong zou maken op het circuit van Silverstone. De Britse renstal kende een lastig begin van het seizoen, maar lijkt dat omgedraaid te hebben. De concurrentie verwacht dat McLaren mee zal blijven strijden om de podiumplekken, maar Piastri weet dat er nog moeilijke races aan zullen komen. Toch is de coureur blij dat het team een grote stap heeft weten te zetten qua race pace.

Lando Norris kreeg op de Red Bull Ring de McLaren-bolide met nieuwe onderdelen, waardoor het team ineens een flinke stap kon zetten. Toen Piastri ook op Silverstone de upgrades had, vlogen beide rijders naar een kwalificatiepositie in de top drie. 'We waren aan het begin van het jaar erg inconsistent, erg afhankelijk van de lay out van het circuit, het asfalt en dergelijke', geeft de jonge Australiër aan bij Speedcafe. 'Nu, met deze upgrades, hebben we een goede stap vooruit gezet op één ronde, maar duidelijk hebben we op zondagen een enorme stap voorwaarts gezet, en dat is het meest opwindende.'

'Zelfs met de oude auto konden we, wanneer de omstandigheden juist waren voor ons, geweldig zijn over één ronde, maar op zondagen gingen we altijd een beetje achteruit', vervolgt Piastri. In Groot-Brittannië konden Norris en Piastri in de eerste paar ronden mee met Max Verstappen voordat het tempo begon te zakken. Als er geen safetycar was geweest, had Piastri waarschijnlijk samen met zijn teamgenoot op het podium gestaan. 'Op Silverstone waren we op zondag net zo snel als op zaterdag, dus dat is erg goed, en alle lof aan het team voor wat ze hebben weten te bereiken om de auto en het seizoen om te draaien.'

Piastri: 'Hopelijk betekent dat dat we niet vechten om niet als laatste te eindigen'

Toch was het voor de race op Silverstone nog maar de vraag of McLaren daadwerkelijk een stap kon zetten. 'We waren misschien een beetje bezorgd dat Oostenrijk een eenmalige gebeurtenis zou zijn en dat we iets langzamer zouden zijn op Silverstone, maar we waren zelfs sneller.' Bij de Britse renstal heerst nog wel het gevoel dat er ook nog circuits aankomen waarop het een stuk moeilijker zal gaan. 'Hopelijk betekent dat dat we moeite hebben om te strijden met een Mercedes of Ferrari, in plaats van te vechten om niet als laatste te eindigen, zoals we soms dit seizoen hebben gedaan', aldus Piastri.