Roep om verandering: 'Teams zouden de regels niet zelf mogen opstellen'

F1Maximaal.nl sprak met Mikolaj Sokol, een Poolse journalist en F1-commentator voor Eleven Sports Network over het doen en laten van Liberty Media in de koningsklasse van de autosport. Sokol is van mening dat Liberty goed werk heeft verricht in de korte tijd dat ze actief zijn als eigenaar van de Formule 1.

‘De meest belangrijke problemen zijn direct in de Formule 1 eigenlijk ook de meest moeilijke problemen om op te lossen’, stelt Sokol. ‘Kernproblemen zoals de geldverdeling en de problematiek omtrent het maken van nieuwe regels zullen waarschijnlijk niet op de korte termijn worden opgelost.’

‘Ik denk dat iedereen weet hoe moeilijk, bijna onmogelijk, het is om budgetlimieten op te leggen. Teams zijn slim, ze zullen altijd een paar manieren vinden om de regels te omzeilen. Natuurlijk is het een leuk idee, wat heel interessant zou zijn om te zien, maar ik denk dat het andersom moet beginnen met het creëren van een omgeving van eerlijke geldverdeling, gebaseerd op resultaten en niet op politiek’, begint Sokol zijn pleidooi.

‘En wat het maken van regels betreft, het is voor mij ongelooflijk dat de hoofdspelers, de grote teams, zoveel te vertellen hebben en dat ze de regels naar eigen wens kunnen vormgeven en zo hun eigen agenda’s kunnen en mogen verdedigen.’

Daarvoor draagt Sokol een simpele oplossing aan. ‘Er zou één sterk regelgevend orgaan moeten zijn. Teams zouden adviezen kunnen geven, geraadpleegd kunnen worden, hun mening kunnen presenteren, maar ze zouden niet de regels zelf moeten kunnen opstellen. Maar we weten allemaal dat het momenteel onmogelijk is om zoiets te introduceren.’

Sokol rekent bovenstaande problematiek Liberty Media niet aan, hij vindt juist dat de organisatie goed werk heeft verricht. ‘De eenvoudige dingen werden echter goed gedaan. Er is meer plezier tijdens GP-weekenden voor de fans, een (iets) betere inhoud voor tv-kijkers en meer interactie tussen sport en fans. Al deze dingen zijn positief en hadden eigenlijk al een tijdje geleden moeten worden gedaan, maar beter laat dan nooit. Eindelijk kunnen we voelen dat de sport de 21e eeuw is ingegaan. Bernie heeft veel goede dingen gedaan om de F1 te promoten en er een echte wereldwijde sport van te maken, maar de technologie en nieuwe mogelijkheden hadden hem ingehaald.’

De roep om het tanken terug te laten keren in de koningsklasse van de autosport is door de weinige inhaalacties afgelopen seizoen luider geworden. ‘Ik denk niet dat we dat moeten willen. Bijtanken heeft altijd een groot deel van de on-track actie verwijderd, met meer nadruk op de racestrategie. Het was niet altijd even duidelijk voor de gemiddelde fan. Het zorgde soms voor meer verwarring, en dat voor een sport die over het algemeen al erg complex is. Ik denk dat we met Pirelli-banden qua strategie en mogelijkheden om plaatsen te veroveren in het pitstop-venster de goede richting op gaan. Pirelli was duidelijk een beetje voorzichtig met hun aanpak, maar dit jaar zijn ze veel beter voorbereid en laten we hopen op betere rondetijden en meer races met een tweestopper of zelfs meer.’ (Foto: Red Bull Content Pool)