Russell gelooft niet dat Verstappen iets met Red Bull-protest te maken had: 'Max wist het niet eens'

George Russell weet haast zeker Max Verstappen niets wist van het protest dat Red Bull Racing na afloop van de Grand Prix van Canada tegen de Mercedes-coureur indiende. De 27-jarige uit King's Lynn, die in Montréal zijn eerste overwinning van 2025 wist te boeken, denkt ook wel te weten waarom de Oostenrijkse renstal overging tot een protest.

Mercedes was in Canada ijzersterk en Russell leek de situatie gedurende de hele race onder controle te hebben. In de slotfase zorgde de safetycar er echter voor dat het hele veld weer bij elkaar kwam en een moment tussen Russell en Verstappen zorgde na afloop voor veel commotie. De viervoudig wereldkampioen passeerde zijn concurrent immers achter de safetycar en dit is volgens de regels niet toegestaan.

Red Bull beweerde dat Russell onnodig hard op zijn remde trapte en dat Verstappen daardoor niet anders kon dan zijn tegenstander passeren. De formatie uit Milton Keynes diende vervolgens een protest in tegen Russell wegens onsportief gedrag, maar enkele uren na de race maakte de FIA bekend dat er geen straf zou volgen. De Mercedes-kopman mocht zijn zege dus houden en Verstappen sloot het Canadese Grand Prix-weekend definitief af met een tweede plaats.

Mercedes-teambaas Toto Wolff was allerminst te spreken over het protest van de Oostenrijkse concurrent. 'Het is allemaal zo kinderachtig. Ze deden het al in Miami, en nu weer', zei een gepikeerde Wolff in Montréal. 'Ze tekenden twee protesten aan, waarvan ze er één meteen introkken omdat ze zelf zagen dat het belachelijk was. Ze verwezen naar bizarre artikelen in de sportieve reglementen. Misschien zou de FIA daar eens naar moeten kijken. Het was allemaal heel vergezocht en het protest werd terecht afgewezen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Russell denkt reden protest Red Bull te kennen

Op de donderdag in Oostenrijk werd ook 'boosdoener' Russell geconfronteerd met het protest. De winnaar van de Grand Prix van Canada stelt dat het terecht was dat er geen straf volgde voor het moment tussen hem en Verstappen. De Brit heeft het de afgelopen tijd wel vaker aan de stok gehad met de regerend wereldkampioen, maar Russell denkt niet dat Verstappen ook maar iets te maken heeft met het protest dat Red Bull indiende na afloop van de Grand Prix van Canada.

'Ik denk dat er niets aan de hand was', begint Russell tegenover de verzamelde media, waaronder ook F1Maximaal.nl. 'Het kwam blijkbaar allemaal bij Red Bull vandaan en niet bij Max. Volgens mij was Max er zelfs niet eens van op de hoogte dat er een protest werd ingediend. En het was ook behoorlijk duidelijk dat er geen straf zou gaan volgen', stelt de viervoudig Grand Prix-winnaar.

Russell denkt echter wel te weten waarom Red Bull overging tot het indienen van een protest. 'Mijn mening is dat ze in de aanval gingen om zichzelf te beschermen voor het geval dat Max een straf zou krijgen, omdat hij me achter de safetycar had ingehaald', deelt de Mercedes-coureur zijn visie. 'Dat is wat ik denk, maar het was veel gedoe en het was ook niet echt nodig', zegt Russell tot slot. Zoals gezegd was de FIA het met Russell eens en volgde er geen straf voor de 27-jarige Brit, die zo zijn eerste zege van het seizoen wist te pakken.