Sainz beleeft verwarrende vrijdag: 'Alsof het een soort sprintweekend is’

Carlos Sainz rijdt dit weekend zijn laatste Dutch Grand Prix voor Ferrari, nadat aan het begin van de zomerstop bekend werd dat hij de overstap zal maken naar Williams. De Spanjaard begint het weekend in Zandvoort direct met een tegenvaller, want tijdens de tweede vrije training bleef de coureur lang in de garage. Sainz hoopt nu in de derde vrije training wat waardevolle verloren baantijd in te kunnen halen.

Wat extra vervelend is voor de Madrileen, is dat hij ook tijdens de eerste vrije training weinig op de baan heeft kunnen zijn. ‘Ik heb bijna geen tijd op de baan gehad’, zegt hij tegenover Formula1.com. De wind en regen zaten hem dwars in de eerste vrije training. ‘Ik heb maar drie ronden kunnen rijden vanwege het weer’, geeft hij aan. Toen kwam daar een technisch probleem bij in de tweede sessie van de dag. ‘Toen iedereen in de tweede vrije training tijd wilde inhalen die we verloren in de eerste vrije training, hadden we een probleem met de versnellingsbak waardoor we niet meer dan twee, drie rondes konden rijden’, legt Sainz zijn afwezigheid uit.

Sainz vergelijkt het weekend in Zandvoort met ander raceweekenden waarin de coureurs slechts één vrije training krijgen om zich voor te bereiden op de kwalificatie. ‘We gaan naar de zaterdag alsof het een soort sprintweekend is’, aldus de Spanjaard. ‘We hebben maar één training om op tempo te komen en een goed weekend te hebben’, stelt hij daarom vast. ‘Ik moet zorgen dat ik morgen de pace heb en hopelijk kunnen we dan toch een mooie performance neerzetten’, blijft Sainz de moed erin houden.

Versnellingsbak zorgt verder niet voor problemen

Het versnellingsbakprobleem zelf lijkt Sainz de rest van het weekend niet dwars te gaan zitten. ‘Nee, het positieve is dat het de rest van het weekend niet zou moeten beïnvloeden’, bevestigt de toekomstig Williams-coureur. ‘De rest van het weekend zou alles soepel moeten verlopen’, voegt hij eraan toe.

Teamgenoot Charles Leclerc had wat meer tijd op de baan maar met een negende en dertiende plek wist ook hij geen potten te breken, wat een negatieve voorbode zou kunnen zijn voor de rets van het weekend. ‘het is niet ideaal, we hadden beide auto’s nodig op de baan’, weet Sainz. De redend daarvoor is dat Zandvoort volgens de Spanjaard een van Ferrari’s slechtste circuits op de kalender is. ‘Het vermogen van de auto valt nog wat tegen vergeleken met dat van onze tegenstanders’, geeft Sainz toe.

Ferrari focust volledig op kwalificatie en race

Het versnellingsbakprobleem kwam dus, ondanks dat het voor hem geen directe gevolgen heeft voor de kwalificatie en race, zeker ongelegen vanwege de aard van het circuit. ‘Het zou fijn zijn geweest om beide auto’s op de baan te hebben om iets te proberen’, glimlacht de Madrileen. De man van Ferrari besluit vooral vooruit te kijken. ‘Morgen hebben we de derde vrije training en we zullen ons best doen om de tijd in te halen en ervoor te zorgen dat we in vorm zijn voor de kwalificatie en de race’, sluit Sainz af.