Sainz staat dichtbij Verstappen en Leclerc: 'Ik heb het gevoel dat ik er ben'

'Het team presteert op een zeer hoog niveau', begint Sainz in gesprek met de officiële website van de Formule 1. 'We moeten het opnemen tegen een sterk team als Red Bull en dat maakt het ingewikkeld. Het team heeft de laatste twee jaar veel vooruitgang geboekt en statistisch gezien is alles mogelijk. Daarom is mijn voornemen niet anders geworden. Ik ga nog steeds elk weekend in om te proberen de race te winnen.'

Volgens Sainz is het tot nu toe een gek seizoen. 'Als je ziet hoe consequent de top-twee teams bovenaan staan, zou het een makkelijk kampioenschap moeten zijn waar er één wint en één tweede eindigt, maar zo is het niet. Er zijn veel puntenwisselingen, waardoor ik geloof dat alles mogelijk is. Het is een heel ander jaar dan alle voorgaande jaren, want het racen is beter, er gebeuren meer dingen in de race, en dat blijf ik geloven tot het voorbij is.'

Dit seizoen lijkt het voor Sainz in ieder geval vrijwel onmogelijk om nog het kampioenschap te winnen. Daarvoor staat Verstappen te ver voor. Maar in de toekomst sluit de Ferrari-coureur niet uit dat hij kampioen kan worden van de Formule 1. 'Dit jaar stond ik door mijn seizoensstart meteen 50 punten achter en het is moeilijk om jezelf als kampioenskandidaat te laten gelden als je min-50 staat', aldus Sainz.

'Maar als je goed kijkt naar de laatste paar races, presteer ik op een zeer vergelijkbaar niveau als de top jongens', gaat Sainz verder, die daarmee wil aangeven dichtbij Verstappen en Charles Leclerc te staan. Dat zijn de twee grootste uitdagers voor de Spanjaard. 'Ik heb het gevoel dat ik er ben. Het is gewoon die prijs die ik aan het begin van het seizoen heb betaald, die me dit jaar kost', besluit Sainz.