Sainz trekt alvast eerste conclusies na kwalificatie: 'Vooral ons zorgen maken om Max'

Sainz begon sterk aan de kwalificatie van het eerste Grand Prix-weekend in 2024, de Spanjaard wist de snelste tijd te rijden tijdens Q1 en wist tijdens Q2 nog even in de buurt te komen van Verstappen, maar moest uiteindelijk toch genoegen nemen met P4. Dat de Spanjaard momentum leek te verliezen tijdens de kwalificatie, vindt ook de coureur zelf zorgelijk.

'Ja, is wel echt iets om naar te kijken', zegt Sainz tegenover F1TV. 'Na Q2 had ik er wel vertrouwen in dat een lage 29'er wel mogelijk was met deze auto en onder deze omstandigheden. Om de een of andere reden, eentje die ik zelf ook nog niet begrijp, konden we geen een of twee tienden vinden in Q3. Normaal is dat toch wel de progressie die je wel vindt.'

Wat het Ferrari-team precies aan het probleem met de progressie gaat doen, is nog niet helemaal duidelijk, volgens Sainz, en het team moet eerst nog verder analyseren wat precies het probleem was. '(Het onverwachte gebrek aan snelheid is, red.) iets om naar te kijken. Iets om goed te analyseren, maar daarnaast had we verder wel een solide weekend. We zitten bij de beste vier in een heel erg krap veld, en daar mogen we trots op zijn. We kijken nu vooruit naar morgen.'

Op de vraag of hij tijdens de race op zaterdag de strijd aan kan gaan met de Red Bulls, antwoordt Sainz bevestigend. 'Dat denk ik wel', luidt het oordeel van de Spanjaard. Sainz denkt echter wel alleen dat hij een betere kans heeft op een gevecht met Pérez dan op een met Verstappen. 'Checo start achter me, maar op een nieuwe band. Dus het wordt lastig om Checo te verslaan. En voor de rest, moeten we vooral ons zorgen maken dat Max een compleet andere race pace heeft in vergelijking met de rest van het veld. Maar ieder andere coureur daar kunnen we mee strijden, en we zullen een goede race neerzetten.'