Schade wordt bij Red Bull opgenomen na fout Verstappen: 'Vloer is een zooitje'

Verstappen liep in de tweede vrije training meteen een achterstand op. De Limburger wilde aan het begin van de sessie het circuit oprijden, maar kwam al in de pitstraat stil te staan. Nadat Red Bull de Nederlander terug had geduwd naar de garage, duurde het tot ongeveer halverwege de sessie voordat Verstappen alsnog in actie kon komen. Verstappen deed op dat moment een poging om een hele sessie in een half uur te proppen.

Na eerst drie snelle rondetijden te hebben neergezet op mediumbanden, wisselde de 28-jarige meteen naar de zachte banden voor een kwalificatiesimulatie. Na één rondje zocht Verstappen de pitstraat alweer op om over te stappen op zijn racesimulatie. Daarbij ging het in bocht 9 mis. Verstappen had een moment van overstuur en reed zo door de Australische grindbak. Die grindbak staat er echter om bekend dat er nogal wat hobbels in zitten, en Verstappen stuiterde dan ook weer terug naar het asfalt.

Op de beelden is duidelijk te zien dat de onderdelen van zijn RB22 vliegen. Verstappen beëindigde zijn sessie dan ook enkele minuten eerder dan zijn collega's. Na de sessie liet verslaggever Ted Kravitz bij Sky Sports F1 weten dat de schade aan de auto van Verstappen behoorlijk groot was. 'Ze hebben de telemetrie inmiddels bekeken en ze hebben daarop gezien dat Max een zooitje gemaakt heeft van de vloer.'

Kravitz benadrukt dat ook andere onderdelen beschadigd raakten. 'Er zit nog altijd gras op de voorvleugel en op het voorste deel van de vloer', laat de Brit zien. 'Max heeft het bargeboard en de T-tray beschadigd', zo wijst hij naar het voorste deel van de vloer. De schade aan de RB22 kan pijnlijke gevolgen hebben voor Red Bull, want de teams hebben in het eerste weekend vaak nog niet veel reserveonderdelen. Vermoedelijk beschikt het team nu over één reservevloer, waardoor Verstappen en teamgenoot Isack Hadjar onder druk staan om vanaf nu binnen de lijntjes te kleuren.

Hadjar gaf eerder al aan dat hij problemen met het energiemanagement had, waardoor hij elke ronde op een ander moment moest remmen. Het is nog niet duidelijk of dit heeft bijgedragen aan het moment van Verstappen. In de eerste vrije training was overigens ook al een interessante dialoog te horen bij Verstappen. 'Ik heb weer hetzelfde probleem', aldus de Limburger. 'Dit mag niet gebeuren.' Daar was Gianpiero Lambiase het mee eens. 'Ik weet het. Ik ben het al aan het bespreken. Dit is een probleem vanuit de FIA.' Het is nog niet duidelijk waar het duo precies naar verwees.