Schumacher verklaart koppige houding Bottas: 'Gaat een loodzwaar jaar worden'

De Mercedes-coureur verdedigde op Imola de binnenkant van een natte baan toen Russell een aanval poogde. De jonge Brit belandde met één wiel op het gras, verloor de controle over het stuur en katapulteerde zijn FW43B in de W12 van Bottas. Na afloop was Russell in eerste instantie zeer kritisch op de Mercedes-man, woorden waar hij inmiddels op teruggekomen is.

Van Bottas hebben we echter geen verzachtende woorden genoteerd, ook niet nadat het incident in heeft kunnen zinken. Maar destijds zag Schumacher de bitterheid al, suggereert hij: 'Ook in zijn reactie na de race, ik vond het niet goed om te zien dat hij ook niet eens een klein beetje zelfkritisch was.' De wedstrijdleiding achtte het voorval een race-incident.

Volgens Schumacher is de instelling van de negenvoudig Grand Prix-winnaar te verklaren door het feit dat hij op ziet tegen het 2021-seizoen. 'Ik denk dat we bij Bottas zo'n instelling zien omdat hij zelf ook wel doorheeft dat het dit jaar heel zwaar gaat worden', meent de Duitser. Hij neemt het op tegen Lewis Hamilton, Max Verstappen en Sergio Perez en heeft in deze vierstrijd niet de allerbeste indruk achtergelaten in de eerste twee Grands Prix.

'Hij staat momenteel onder grote druk. Ik denk dat hij niet tevreden is met zichzelf', concludeert Schumacher. Zo denkt de voormalig Williams-coureur dat Bottas niet lekker in zijn vel zit, wat heeft geresulteerd in de opvallend bittere houding. Met een achterstand in het WK op zijn teamgenoot van al meer dan twintig punten moet hij nu dit gat langzaamaan zien te dichten.