Sportief directeur Red Bull grapt over verliezen record: 'Na weken therapie kan ik erover praten'

Volgens Jonathan Wheatley, de sportief directeur van Red Bull Racing is het verlies van het record voor de snelste pitstop in de Formule 1 slechts tijdelijk. De 56-jarige Brit is er namelijk van overtuigd dat zijn team het record van McLaren op den duur zal terugpakken, maar Wheatley stelt dat een ander doel belangrijker is voor de pit crew van Red Bull.

Red Bull won in 2023 vrijwel alles wat er te winnen viel en het team brak tevens meerdere records. Er was echter ook een record waar het team van Max Verstappen dit jaar afstand van moest doen, namelijk van het record voor de snelste pitstop ooit in de F1. McLaren had in Qatar, uitgerekend het weekend waarin Verstappen zijn derde wereldtitel officieel in de wacht sleepte, slechts 1,80 seconden nodig om Lando Norris van een nieuwe set banden te voorzien en weer op pad te sturen.

McLaren was tweehonderdsten sneller dan het oude record van Red Bull uit 2019. Hoewel Wheatley het record graag had willen behouden, heeft hij veel lof voor de pit crew van McLaren. 'Na een paar weken therapie ben ik er wel klaar voor om erover te praten', grapt Wheatley wanneer hem in de Talking Bull-podcast van Red Bull naar de pitstop van McLaren wordt gevraagd. 'Nee, het is een geweldig uitgevoerde pitstop door de volledige crew. Petje af, want ze hebben het allemaal geweldig gedaan.'

Record heroveren

Hoewel Wheatley benadrukt dat het maken van de snelste pitstop niet het allerbelangrijkste is, geeft hij toe dat hij het record wel graag terug zou willen hebben. 'Op een gegeven moment zal alles een keer samenvallen en ik zou natuurlijk liegen als ik zou zeggen dat het voor ons geen doel is om het record terug te pakken', zegt Wheatley, die er heilig van overtuigd is dat het Red Bull ook zal lukken in de toekomst.

Toch vindt de Brit een ander aspect veel belangrijker dan het maken van de allersnelste pitstop. 'We willen vooral het beste gemiddelde van alle teams hebben. We proberen vooral te mikken op constante pitstops rond de twee seconden. Als ik met zekerheid zou weten dat we iedere pitstop in 2,0 of 2,1 seconden af kunnen werken, dan zou ik voor de rest van mijn leven een gelukkig man zijn', aldus Wheatley.