Startopstelling GP Bahrein | Drie gridstraffen zorgen voor wijzigingen, Verstappen met afwijkend plan

De eerste vier races van 2025 werden gewonnen door de polesitter, en Piastri gaf het zelf al aan: 'Clean air is king.' De McLaren-coureur zal zijn leidende positie bij de start willen vasthouden. Slaagt hij daarin, dan is de kans aanwezig dat Piastri steeds verder aan de horizon verdwijnt voor de achtervolgers. De eerste achtervolger is niet George Russell, maar Charles Leclerc. De Monegask profiteerde van een gridstraf voor de Mercedes-coureur, en heeft nu de beste kans om de leiding van Piastri over te nemen bij de start.

Russell is teruggezet naar de derde startplek, nadat Mercedes beide coureurs in Q2 te vroeg op pad stuurde bij een rodevlagsituatie. Teamgenoot Kimi Antonelli werd ook bestraft, en moet de race als vijfde aanvangen, achter uitblinker Pierre Gasly, die hier in 2018 al eens van P4 naar P4 reed in een Toro Rosso. Achter de eerste vijf coureurs vinden we pas de nummers één en twee uit het kampioenschap terug, met Lando Norris voor Max Verstappen. Beide coureurs zullen graag progressie willen boeken.

Voor Norris is dat zeer realistisch. De Brit heeft de snelste auto, al zal het niet helpen dat hij veel in de vuile lucht moet rijden. Verstappen gaf aan dat het lastig wordt om de Mercedessen en Leclerc in te halen, maar dat hij wel hoopt dat hij Gasly kan verschalken. Verstappen is de enige coureur met nog twee sets harde banden, en is dus optimaal gewapend tegen een slijtageslag. Mochten de harde banden goed presteren, kan Verstappen mogelijk nog een eindaanval inzetten op de laatste podiumplek.

Achter Verstappen staat Carlos Sainz op de achtste plek voor een tegenvallende Lewis Hamilton. Yuki Tsunoda sluit de top tien af, voor Jack Doohan en Isack Hadjar. Fernando Alonso, Esteban Ocon, en Alexander Albon profiteren van een gridstraf van Nico Hülkenberg, die de baanlimieten in Q1 overschreed. Dat werd pas na de kwalificatie opgemerkt, waarna de Sauber-coureur drie plekken werd teruggezet. De grid wordt afgesloten door Liam Lawson, Gabriel Bortoleto, Lance Stroll, en hekkensluiter Oliver Bearman.

1. Oscar Piastri
2. Charles Leclerc

3. George Russell
4. Pierre Gasly

5. Kimi Antonelli
6. Lando Norris

7. Max Verstappen
8. Carlos Sainz

9. Lewis Hamilton
10. Yuki Tsunoda

11. Jack Doohan
12. Isack Hadjar

13. Fernando Alonso
14. Esteban Ocon

15. Alexander Albon
16. Nico Hülkenberg

17. Liam Lawson
18. Gabriel Bortoleto

19. Lance Stroll
20. Oliver Bearman