Steiner legt keuze voor rijders uit: 'We investeren liever geld in de auto van 2022'

Günther Steiner kijkt vol goede moed vooruit naar het komende seizoen met Haas. Met Mick Schumacher en Nikita Mazepin heeft de Amerikaanse renstal twee nieuwe coureurs aan boord. Steiner hoopt met deze twee jonge coureurs opnieuw te kunnen bouwen aan het team, waarbij de focus vooral zal liggen op het seizoen van 2022. Dan is het doel van Haas om zich wat hoger in het veld te plaatsen.

Dat Haas uiteindelijk niet uit de Formule 1 is vertrokken, heeft niet alleen te maken met het nieuwe Concorde Agreement. 'Ook met de kostenbesparing, omdat we in theorie kunnen concurreren met de grote spelers', aldus Steiner in gesprek met La Gazetta dello Sport. 'Daarnaast gaan we meer samenwerken met Ferrari, wat ons zal helpen groeien. Het is een goede gelegenheid om mensen als Simone Resta, die een belangrijke carrière in de F1 heeft gehad, competitieve auto's te laten maken.'

'In 2022 komt er een nieuwe regeling die veel kansen biedt', vervolgt Steiner hoopvol. 'Coureurs zijn de belangrijkste troef van een team. We hebben rijders nodig die kunnen groeien. Jonge mensen laten zich steeds meer zien in de Formule 1, zoals Charles Leclerc, die in zijn tweede seizoen races won, maar ook Lando Norris, die het heel goed doet. Bovendien kosten ze op financieel vlak veel minder dan ervaren coureurs en we investeren liever geld in de auto van 2022 dan in de rijders.'

Toen Haas eenmaal wist dat ze voor twee nieuwe coureurs wilden gaan, heeft Steiner contact opgenomen met Mattia Binotto. 'We wendden ons tot Binotto, wetende dat de Ferrari Driver Academy vijf deelnemers had in de Formule 2. Maar het was Ferrari dat uiteindelijk heeft besloten dat Schumacher naar ons zou komen', zo laat de teambaas van Haas weten.

Daarmee staat Schumacher komend seizoen voor het eerst aan de start van een Formule 1-race. Steiner heeft nog geen al te hoge verwachtingen bij de jonge Duitser. 'Hij moet gewoon leren en in 2022 zal Mick kunnen laten zien waartoe hij in staat is. Het is aan ons om hem van de juiste onderdelen te voorzien, waarna hij zijn eigen lot in handen zal moeten nemen', benadrukt Steiner.

Steiner zal het alleen maar toejuichen als Schumacher uiteindelijk in een Ferrari-bolide terecht komt. 'Ik zou het leuk vinden als we hem een ​​carrière als die van Leclerc zouden kunnen geven. Charles heeft tenslotte ook eerste vrije training bij ons gereden (in 2016, red.).' Voor nu kijkt Steiner uit naar 2021: 'We zijn al blij dat we er weer zijn. We zullen wat geduld moeten hebben, want we zullen niet sterk zijn. Maar we willen er in het volgende jaar zijn', sluit de Italiaan af.