Steiner: 'Williams verslaan is eigenlijk alles wat we kunnen doen'

Zowel Williams als Haas ziet 2021 als een overgangsjaar en daardoor zullen ze op Imola met elkaar de directe strijd aangaan. De twee teams hebben waarschijnlijk alleen elkaar als competitie, denkt Guenther Steiner. De teambaas van Haas denkt dat zijn coureurs in het gevecht de belangrijkste factor kunnen zijn. Alleen hebben die beiden nog een hoop te leren.

Verder dan Williams durft Steiner nog niet te kijken. 'Ik zou zeggen dat als we Williams kunnen verslaan, dat vrijwel alles is wat we kunnen doen. Daar ben ik heel realistisch over', vertelt de Italiaan tegenover Motorsport Magazin. 'De meeste ruimte voor ons ligt in de groei van onze coureurs. We willen ze beter voorbereiden op het volgende seizoen door ze meer ervaring te geven. Ze moeten klaar zijn als we weer een betere auto hebben.'

Het opdoen van ervaring liep tijdens de eerste Grand Prix van het jaar niet geheel vlekkeloos. Voornamelijk Nikita Mazepin beleefde een moeizaam weekend, met twee spins in de kwalificatie en vervolgens nog een spin aan het begin van de race. 'Natuurlijk was dit allemaal niet ideaal, maar het is gebeurd. Mazepin is niet voor niets erg streng voor zichzelf. Hij zal er dit weekend weer klaar voor zijn', verzekert Steiner.

Nieuwe onderdelen voor Imola

De Haas VF21 krijgt nieuwe onderdelen voor de GP op Imola, maar dat zal hoogstwaarschijnlijk de laatste update van het seizoen zijn. 'We krijgen nieuwe onderdelen voor Imola omdat we ze niet op tijd klaar hadden voor Bahrein', verklaart de teambaas. Het team zal niet doorgaan met het ontwikkelen van zijn auto. Dat zou de tijd en kosten, met het uitzicht op een nieuw reglement in 2022, niet waard zijn.

'Eindig je als zesde als je grote investeringen doet? Nee. Worden we zevende? Nee. Het beste wat we konden doen was een achtste plaats en dan is het de vraag of het de moeite waard is om daar de komende zes maanden in te investeren', aldus Steiner. Concurrent Williams denkt hier hetzelfde over en dat zou de onderlinge strijd nog best spannend kunnen maken. 'Voor ons is 2021 een overgangsjaar en we focussen ons op de auto van 2022. We zullen geen compromissen sluiten', zei de CEO van Williams destijds.