Tost blikt terug: 'Hoe Max de auto onder controle had... Buitengewoon'

Franz Tost besloot bij een regenrace in de F3 op de doorweekte Norisring in juni 2014 dat Max Verstappen een jaar later naar de Formule 1 moest komen. De teambaas van Toro Rosso, het huidige AlphaTauri, pleegde overleg met Helmut Marko. Uiteindelijk kwam het tot een overeenkomst en de rest is geschiedenis.

De race vond plaats op de laatste zaterdag van juni 2014. 'Ik herinner me het nog goed: natte baan, het regende. Zoals je weet is een rondje op de Norisring kort: dat duurt nog geen minuut. Toch was Max er één of twee seconden sneller dan de rest', vertelt Tost in gesprek met Formule1.

Het duurde niet lang of Marko hing aan de telefoon. 'Helmut en ik hebben natuurlijk altijd contact over dit soort zaken, we bespreken uitgebreid de verrichtingen van jonge coureurs. Voor mij was duidelijk dat ik Max in onze auto wilde hebben, als coureur en niet als testrijder.

In 2014 mocht Verstappen als zeventienjarige jongen de vrije trainingen in Japan, Brazilië en Abu Dhabi rijden, in de Toro Rosso. 'Veel 'experts' zeiden dat het veel te vroeg was. Waarop ik zei: maar niet voor Max Verstappen. Want hij is geen passagier in de auto, zoals je vaak bij nieuwkomers ziet, maar hij bestuurt de auto. Hoe hij de auto onder controle had, die volledig beheerste… Buitengewoon.'