Tost ziet nadeel voor AlphaTauri: 'Simulatie steeds belangrijker'

Ondanks de budgetcap die moet gaan zorgen voor gelijkheid, ziet AlphaTauri-teambaas Franz Tost een nadeel voor zijn team ten opzichte van de top. Waar de topteams de afgelopen jaren flink hebben kunnen investeren in simulatoren, heeft het team van de Oostenrijker daar simpelweg niet het geld voor. Toch is hij vol vertrouwen dat het team en haar ingenieurs weer een sterke auto kunnen bouwen voor het komende seizoen.

In gesprek met Motorsport-Total geeft de Oostenrijker aan dat het team nog een flinke achterstand heeft als het gaat om de middelen om aan de auto te werken. 'We moeten nog werken aan de infrastructuur om alles aan die kant te optimaliseren', stelt Tost, die de andere grotere teams op bijvoorbeeld simulatiegebied een voorsprong ziet hebben. 'Als ik de simulatietools zie en hoor wat de topteams hebben, kunnen we het niet bijbenen.'

De teambaas is zeker niet ontevreden over de hoeveelheid geld die er ter beschikking is bij zijn team, maar het is niet voldoende om het de topteams echt lastig te kunnen gaan maken. 'We hebben een goed budget, maar we zijn nog nooit in de positie geweest om zoveel geld uit te geven aan simulatie-instrumenten', aldus de AlphaTauri-man, die deze onderdelen juist een grotere rol ziet gaan spelen. 'En ze worden steeds belangrijker naarmate we minder en minder op het circuit rijden.'

Nieuwe fabriek voor AlphaTauri

Het team laat de kop zeker niet hangen, maar kiest de tegenaanval. AlphaTauri is flink aan de weg aan het timmeren als het gaat om infrastructuur. 'We hebben een nieuwe hal gekocht en we gaan een nieuwe fabriek bouwen. Over twee jaar zijn we klaar en er zijn veel dingen die we doen om onszelf in een goede positie te brengen. Maar wij zijn het niet alleen, de anderen doen hetzelfde. Dat is wat Formule 1 is, een groot gevecht overal.'

Onzekerheid door nieuwe reglementen 

De nieuwe reglementswijzigingen brengen een hoop onzekerheid met zich mee, zo weet ook Tost, maar hij vertrouwt op zijn team. 'Het is een grote onbekende omdat alles compleet nieuw is. We hebben geen vergelijking met de anderen. Ik vertrouw onze ingenieurs omdat ze twee goede wagens gebouwd hebben. De AT01 was al een goede auto, en 2021 was weer een stap vooruit. Waarom zouden ze de AT03 niet ook zeer concurrerend kunnen maken?'

Toch zijn er meer factoren die bepalen in hoeverre het team competitief kan zijn komend zijn seizoen. 'Er zijn ook verschillende filosofieën vanuit technologisch oogpunt. Ik hoop alleen dat we de goede kant op gaan,', zo laat Tost weten. Hij durft dan ook geen voorspelling te doen voor het komende seizoen. 'Waar we zullen eindigen, weet ik niet. Maar ik vertrouw ons team. Het aerodynamica-team doet erg goed werk en gaat de goede kant op.'