Vasseur legt uit waarom Leclerc niet voor pole ging: 'Zagen dat sparen heel belangrijk is'

'De kwalificatie ging vrij goed', begint Vasseur in gesprek met de Italiaanse tak van Motorsport.com. 'Daarvoor hadden we nog geen duidelijk beeld, want niemand wist van elkaar met hoeveel brandstof ze aan boord reden (tijdens de testdagen, red.). Maar we waren in gevecht met Red Bull en hebben ervoor gekozen om een set softs te behouden voor de race met Charles. We denken dat het de juiste keuze is.'

Over die keuze had Vasseur vooraf gesproken met Leclerc. 'We wisten al dat de punten op zondag worden gegeven, dus het is belangrijk voor ons om ons voor te bereiden op de race. We zagen dat het sparen van een set nieuwe banden in Bahrein heel belangrijk is. In Monte-Carlo zullen we bijvoorbeeld niet hetzelfde doen, dat hangt af van de baan. Ik denk dat het team over het algemeen heel goed werk heeft geleverd.'

Voor Vasseur was het dan ook niet makkelijk om aan Leclerc te vertellen dat hij niet mee mocht vechten voor poleposition. 'De rijders zijn competitief, maar we hadden het van tevoren al besproken. Het is dan ook moeilijk om te zeggen hoeveel Charles zich had kunnen verbeteren door een tweede poging te doen. Misschien zou hij weer met Max hebben kunnen vechten, maar we besloten ons op de race te richten. We veranderden ons plan niet.'

'Ik weet niet wat ik van de race moet verwachten', gaat Vasseur verder. 'Ik heb wel verwachtingen, maar het is altijd moeilijk om precies te weten wat er gaat gebeuren. We weten dat we in het verleden last hebben gehad van degradatie in de race, dus we zijn voorzichtiger geweest en starten met een nieuwe set. Het seizoen eindigt niet na dit raceweekend, dus we zullen dezelfde aanpak moeten aanhouden om te proberen het hele seizoen ons best te doen.'