Verstappen voorkomt opnieuw startverlies met slimme actie: "Hij doet het op de Max-manier"

Volgens Mike Hezemans zat de kracht van Verstappens start vooral in de manier waarop hij Leclerc richting de eerste bocht weinig ruimte gaf om naast hem te komen. De Nederlander positioneerde zijn auto ver naar links, waardoor de Ferrari-coureur zijn lijn moest aanpassen om een botsing te voorkomen. "Wat hij heel, heel, heel slim doet, is dat hij hem zo erg afknijpt dat Leclerc hem gewoon niet meer naast kan zetten", legt Hezemans uit bij Vrooooom van Viaplay.

Hezemans is dan ook onder de indruk van de manier waarop Verstappen de situatie aanpakte. "Max maakt hem dan wijd en dan blijft hij nog mooi binnen de lijnen. Dit is echt perfect uitgevoerd. Je kan het niet beter uitvoeren", stelt hij. De actie laat volgens de analist zien hoe Verstappen met zijn positionering een tegenstander onder druk kan zetten, ook wanneer zijn start niet optimaal is.

Tim Coronel benadrukt dat dit soort acties bij Verstappen passen. Volgens hem beschikt de Red Bull-coureur over een natuurlijk gevoel voor het inschatten van situaties en het afdwingen van ruimte. "Maar dit zit gewoon in zijn natuur, dat is nog het allermooiste. Hij doet het nog per ongeluk ook", grapt Coronel. Daarmee benadrukt hij dat Verstappen volgens hem instinctief aanvoelt hoe hij zijn auto moet positioneren om een concurrent achter zich te houden.

Dat de aanpak niet iedere race wordt gebruikt, heeft volgens Hezemans ook een keerzijde. Wanneer een coureur een tegenstander bij de start zo nadrukkelijk naar één kant dwingt, kan de manoeuvre immers ook verkeerd uitpakken. Op de vraag waarom Verstappen dit niet iedere race op dezelfde manier doet, antwoordt Hezemans kort: "Omdat het ook vaak misgaat”, stelt hij.

Rudy van Buren wijst erop dat de start na de sprintrace al volop onderwerp van gesprek was. Verstappen verloor daarin opnieuw een positie, waardoor het probleem bij Red Bull nogmaals zichtbaar werd. "Het wordt natuurlijk al besproken. Na de sprintrace zag je het ook al bij hem. En dan lost hij het eigenlijk gewoon op", vertelt hij. Verstappen vond daarmee een manier om het verlies bij de start te beperken, ook al was het wegrijden zelf niet ideaal.

Van Buren vat de aanpak samen als een typisch voorbeeld van Verstappens manier van racen. "De start is niet goed genoeg om het gewoon op pure voorsprong te doen. Dan maar anders, maar wel op de Max-manier", stelt hij. De Nederlander wist zo in ieder geval te voorkomen dat hij opnieuw een positie verloor.

Hoewel Verstappen met zijn slimme actie liet zien dat hij ook met een minder goede start posities kan verdedigen, blijft het probleem bij Red Bull een aandachtspunt. De Nederlander wist Leclerc achter zich te houden door zijn ervaring en race-inzicht te benutten, maar daarmee is het probleem bij het wegrijden zelf niet opgelost. Als Red Bull in de komende races wil voorkomen dat Verstappen direct terrein verliest, zal het team de oorzaak van de moeizame starts moeten aanpakken.