Voormalig F1-coureur verwacht geen wijziging bij Verstappen: 'Ik denk dat hij maar één manier kent'

Het is niet voor het eerst dat de rijstijl of raceaanpak van Verstappen aan bod komt. In het verleden ontving de 27-jarige Nederlander meer dan eens kritiek op zijn rijstijl en ook in Mexico lag zijn aanpak vorig jaar onder een vergrootglas. De viervoudig wereldkampioen duwde Lando Norris tot twee keer toe van de baan, maar vooral het tweede moment in bocht zeven deed behoorlijk wat stof opwaaien. Destijds veranderde Verstappen zijn rijstijl niet en Palmer denkt niet dat het ditmaal ineens anders gaat zijn.

'Ik denk dat hij zijn aanpak nog altijd niet gaat veranderen', stelt de oud-coureur van Renault in de F1 Nation-podcast. 'Ik denk dat hij maar één manier van racen kent. Hij gaat er vol voor en dan ziet hij wel hoe het loopt. Vaak lukt het hem op die manier wel en op die manier heeft hij dit jaar ook een aantal Grands Prix gewonnen, die hij anders niet had gewonnen. Imola bijvoorbeeld, toen hij buitenom voorbijging (aan Piastri, red.)', is Palmer van mening dat zijn rijstijl ook één van de redenen is waarom Verstappen zo goed is.

Het moment met George Russell in Barcelona staat volgens Palmer los van de discussie over de rijstijl van Verstappen. Zijn actie op de Mercedes-coureur, die hem een tijdstraf van tien seconden en drie strafpunten op zijn licentie opleverde, heeft volgens de analist van F1TV immers helemaal niks te maken met racen. Het voorval met Russell moet volgens de Brit dan ook als een incident worden gezien en niet als onderdeel van de rijstijl van Verstappen.

'Hij (Verstappen, red.) is een coureur die alles geeft en waarschijnlijk ook meer risico neemt dan anderen. Ik zie daar ook geen verandering in komen', stelt Palmer. 'Het Barcelona-moment is natuurlijk wel een heel ander geval. Wat daar gebeurde, was geen racen', legt de voormalig Renault-coureur uit. 'Hij kreeg een rood waas voor zijn ogen. Het was meer dat hij daar zijn zelfbeheersing verloor dan dat het een verkeerd ingeschatte actie was', maakt Palmer een duidelijk onderscheid.

De 34-jarige Brit, die in 2017 zijn laatste Formule 1-race reed, gaat er in ieder geval niet vanuit dat we een actie zoals Verstappen die ruim een week geleden in Spanje deed bij Russell weer zullen zien. 'Ik denk niet dat hij dat weer zal doen, maar ik zie hem verder gewoon weer op dezelfde manier racen. Hij zal nog steeds aan de buitenkant mee proberen te rijden als dit mogelijk is. Hij zal gewoon weer op alle mogelijke manieren de limiet opzoeken', aldus Palmer.

Verstappen moet in Canada en Oostenrijk in ieder geval wel uit de problemen zien te blijven. Ieder foutje kan hem heel duur komen te staan. Na de Grand Prix van Oostenrijk die op 29 juni wordt verreden, komen er weer twee strafpunten te vervallen en zal Verstappen weer wat meer lucht hebben.