Vuurwerk verwacht tussen Leclerc en Hamilton: 'Daar gaat Leclerc van profiteren'

Formule 1-journalist Peter Windsor verwacht vuurwerk tussen Charles Leclerc en Lewis Hamilton bij Ferrari. De 71-jarige analist heeft al vaker aangegeven dat hij beide coureurs samen met Max Verstappen in zijn top drie plaatst, en rekent er dus ook op dat Leclerc en Hamilton elkaar niet veel zullen ontlopen. In de onderlinge gevechten verwacht hij vooral dat Leclerc geen duimbreed zal toegeven.

Windsor werd er tijdens een livestream op YouTube op gewezen dat Leclerc in het verleden nog veel fouten maakte. Zo begon de Monegask voortvarend aan het 2022-seizoen, maar verloor hij zijn voorsprong in het kampioenschap al snel door enkele strategische missers van het team, en belangrijke individuele fouten. Zo crashte de 26-jarige coureur vanuit leidende positie in Frankrijk, en ging hij ook in Imola de fout in. 'Ik denk dat hij wel geleerd heeft van 2022, en dat hij nu een betere coureur is. Hij sloot dat jaar ook best wel goed af', merkt Windsor op.

Komst van Hamilton gunstig voor Leclerc

Dat Hamilton in 2025 een rood pak aantrekt, zou Leclerc wel eens heel goed uit kunnen komen. Windsor merkt op dat Leclerc nu de kar moet trekken bij het Italiaanse team, en dat er in 2025 een bepaalde druk van zijn schouders zal vallen. 'De aanwezigheid van Lewis bij Ferrari zal zo enorm bepalend zijn, dat Charles ervan gaat profiteren dat hij zich aan de rustige kant van de garage bevindt', vermoedt de voormalige manager van Ferrari. 'Hij weet nu dat het belangrijkste is dat hij zich gewoon op zijn werk richt, en met zijn engineers samenwerkt. Hij is snel genoeg om races te winnen, en om het kampioenschap te winnen, als de auto goed genoeg is.'

Hamilton krijgt zijn handen vol aan Leclerc

'Ik verwacht niet dat Lewis Charles tot fouten gaat dwingen', voegt Windsor toe. 'Ik zeg niet dat ze elkaar niet tegen zullen komen en kunnen crashen, bijvoorbeeld bij de start van de race. Dat kan zomaar gebeuren, zeker als ze pas net teamgenoten zijn, net zoals dat nu gebeurt bij Lewis en George (Russell, red.). Of Frédéric Vasseur die situatie beter kan managen dan Christian Horner of Toto Wolff, weet ik niet. Daar gaan we vanzelf achterkomen. Dit wordt de eerste keer dat Vasseur echt in zo'n situatie terechtkomt.'

'Ik denk niet dat ze elkaar veel ruimte zullen gunnen als ze zij aan zij richting de eerste bocht gaan', lacht de Engelsman. 'Leclerc zal zich nog harder gaan opstellen, nu Lewis bij het team komt. Dit is 'zijn' periode bij Ferrari, en hij zal Hamilton willen verslaan. Ik denk niet dat hij domme fouten gaat maken, maar ik denk wel dat hij zich heel hard gaat opstellen.'

Heb je al een TV-aanbieder voor het Formule 1-seizoen van 2024? Bekijk de opties hier.