Waarom theorieën over een bewuste crash van Leclerc onjuist zijn

Het is hoogst onwaarschijnlijk dat Charles Leclerc opzettelijk is gecrasht in de laatste minuten van de kwalificatie in Monaco. Dat is op te maken uit de verklaringen van verschillende coureurs en uit een analyse van Autosport. Als de Monegask intentioneel wilde crashen, had hij voor een andere plek en uitvoering gekozen.

Direct na de crash gingen er op sociale media conspiracy-theorieën te ronde waarin gezegd werd dat Leclerc met opzet was gecrasht. Echter, kijkend naar de risico's die verbonden waren aan de specifieke crash, is het zeer onwaarschijnlijk dat er opzet bij betrokken was. De kans op schade aan de versnellingsbak is zeer groot bij een zijdelingse impact. Indien deze vervangen zou moeten worden, levert dat in het huidige tijdperk direct een gridstraf op.

Er waren genoeg andere mogelijkheden om opzettelijk de kwalificatie ten einde te brengen. Een incident waarbij dubbele gele vlaggen nodig zouden zijn, had het werk al kunnen doen. Denk daarbij aan de controversiële situatie in 2014, toen Nico Rosberg zijn remmen blokkeerde voor Mirabeau en de ontsnappingsweg in dook. Teamgenoot Lewis Hamilton, die vlak achter hem reed, vermoedde onmiddellijk dat Rosberg 'vals had gespeeld'. Rosberg behield namelijk zijn poleposition doordat de concurrentie geen laatste snelle ronde kon noteren.'

Leclerc ontkent opzet

Leclerc ontkrachtte zelf na de kwalificatie de argumenten die zouden wijzen op een bewuste crash. 'Ik kan je vertellen dat als het expres was gedaan, ik het veel slimmer had gedaan en niet op volle snelheid de barrière in zou zijn gereden. Nu liep ik het risico om mijn versnellingsbak te breken.' Ook Max Verstappen geloofde niet in opzet: 'Ik denk dat er een verschil is tussen wanneer een man een fout maakt en de muur raakt, of het opzettelijk doet. Als Charles alleen zijn voorvleugel kapot had gereden, was het een ander verhaal.'