Wheatley oneens met klacht van Horner: 'Ben hier 19 jaar mee bezig geweest'

Na de Grand Prix van Spanje uitte Red Bull-teambaas Christian Horner stevige kritiek op de FIA en de stewards. Volgens Horner krijgen teams te veel verantwoordelijkheid om inhaalacties zelf te beoordelen, wat tot onduidelijkheid en onrechtvaardige straffen leidt. Jonathan Wheatley, jarenlang sportief directeur van Red Bull Racing en het contactpunt met de FIA, spreekt Horner tegen en verdedigt het huidige systeem.

Wheatley benadrukt dat het goed is dat teams zelf inhaalacties beoordelen en besluiten een positie terug te geven. ‘De teams zijn professioneel genoeg', zei hij in een interview met de aanwezig media. Hij verwijst naar Spanje, waar Max Verstappen, George Russell voorbij liet gaan na een twijfelachtige actie. ‘Wij hadden het misschien anders gedaan, maar de stewards doen het de laatste tijd veel beter.’

FIA presteert beter, maar nog meer werk aan de winkel

Wheatley, tegenwoordig teambaas van Sauber, benadrukt dat de FIA met het huidige systeem probeert flexibel om te gaan met verschillende situaties. ‘Ik denk dat ik nooit twee acties heb gezien die precies hetzelfde waren', zegt hij. Volgens de teambaas vergt het veel ervaring en kennis om in te schatten wat wel en niet mag. ‘De FIA doet het heel goed, maar het is iets waar nog steeds aan wordt gewerkt.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Genuanceerde kijk op communicatie met FIA

Een ander kritiekpunt van Horner was het gebrek aan respons vanuit de FIA tijdens de race. Wheatley nuanceert dit: 'Ik heb de afgelopen negentien jaar ontzettend veel tijd doorgebracht en contact gehad met de FIA. Het is bijna nooit zo dat ze zich maar met één incident bezig hoeven te houden. Er gebeurt altijd ontzettend veel.’ Hij vermoedt dat Horner daarom niet altijd direct antwoord kreeg.

Wheatley vindt het ook prettig dat hij die verantwoordelijkheid nu niet meer heeft. ‘Het is wel fijn om daar niet meer mee bezig te zijn', grijnst hij. ‘Nadat ik al die jaren met de FIA heb gepraat, is het prettig om dit aan een ondergeschikte over te laten. Ik heb wel even genoeg van alle drama.’