Windsor over zwak Red Bull: 'Verstappen zal zich afvragen waarom hij zo langzaam was'

Valtteri Bottas liet Max Verstappen kansloos voor de overwinning bij de Grand Prix van Turkije en reed dominant naar zijn eerste overwinning in meer dan een jaar. Opvallend was dat Mercedes dit raceweekend duidelijk sneller was dan Red Bull. Vooral in het tweede deel van de race kon Verstappen de leider niet meer volgen. Dit verbaasde ook F1-journalist Peter Windsor. In zijn gebruikelijke analyse na de race komt hij met een aantal redenen waarom Mercedes sneller was dan Red Bull en waarom Bottas sinds de zomer weer in vorm is.

'Bottas maximaliseerde het resultaat in de beste auto van het veld. Een zeer dominante overwinning', aldus een lovende Windsor. 'Op het einde liet hij nog zijn ware snelheid zien met de snelste ronde, die gewoon twee seconden sneller was dan die van de anderen.' Niet alleen Bottas reed een sterke race. Ook zijn teamgenoot liet zien uit het beste racehout te zijn gesneden. 'Ook Lewis Hamilton vond ik heel sterk en vooral snel. Hij zat aanvankelijk alleen lang vast achter Tsunoda (Yuki, red.), die precies deed wat je moet doen in de regen: de racelijn blokkeren.' De AlphaTauri-coureur gaf na afloop aan blij te zijn met zijn goede werk voor Max Verstappen.

Na een aantal ronden was het verzet echter gebroken dankzij een slimmigheid van Hamilton. 'Wat mij erg opviel, is dat hij achter Tsunoda allerlei verschillende lijnen reed om te kijken waar de grip lag. Omdat hij dit had getest, kon hij uiteindelijk Tsunoda verassen en inhalen. Een hele knappe inhaalactie als je het mij vraagt.' Later in de race stagneerde de opmars van de zevenvoudig wereldkampioen en kwam hij achter Sergio Perez terecht. 'Hij moest zijn banden even koelen, want die waren nogal warm na zijn inhaalrace. Je zag ook meteen dat hij wat gas terugnam in vrije lucht en reed zo een iets langzamere pace. Het knappe was echter dat hij rustig Perez naderde, terwijl hij zijn banden spaarde.'

'Perez is echt een topverdediger'

Om het laatste gaatje richting de Mexicaan te dichten, zette Hamilton de snelste ronde neer en daarmee begon een mooi duel. 'Hij zat direct op de staart bij Perez. Op het lange rechte stuk leek het een makkelijke inhaalactie te worden, maar de man in de Red Bull liet weer eens zien hoe goed hij kan verdedigen. In het verleden liet hij bijvoorbeeld ook Verstappen een keer zien hoe goed hij dit kan. Verstappen zat toen de hele race klem achter de Force India van Perez.' De sterke aanvaller en verdediger maakten er een mooi duel van in de laatste sector. 'Het was erg 'clean' racen. Ze hebben elkaar niet geraakt en er een mooi duel van gemaakt.'

Bandenfiasco Hamilton en Leclerc

Perez wist de Mercedes voor te blijven en na de mislukte aanval viel de opmars van de Mercedes-man stil. 'Toen echter de mannen voor hem nieuwe banden onder hun bolides schroefden, was de weg weer vrij. Zijn pace was nog goed en dus wilde hij nog niet naar binnen.' Deze beslissing kostte Hamilton uiteindelijk het podium. 'De eerste vijf ronden op intermediates waren nodig om de banden op temperatuur en in de window te krijgen. Daardoor dachten Hamilton en Leclerc door te kunnen rijden op hun versleten banden.' Toen de nieuwe banden in hun window kwamen, was er echter geen houden meer aan. 'En toen zij hun stop maakten was het al te laat, zo kwamen ze beiden nog onder druk te staan.'

Wat was er aan de hand met Verstappen?

Verstappen maakte op hetzelfde moment als Perez een pitstop, maar zijn snelheid viel opvallend hard terug tijdens zijn tweede stint. Bottas verdween uit zijn zicht en ook teamgenoot Perez was een stuk sneller. 'Verstappen glibberde veel meer dan zijn teamgenoot en verloor ontzettend veel tijd. Hij is tijdens zijn tweede stint nooit meer in zijn ritme gekomen.' In het kampioenschap heeft de Nederlander de leiding terug, maar volgens Windsor hoeft hij zich daarmee niet rijk te rekenen. 'Die zes punten verschil zijn echt niks. Er zijn nog zo veel punten te verdelen. Daarom maakt dat nu echt niks uit. Hij zal zich afvragen waarom zo het zo slecht ging. Er zal vast iets kapot zijn geweest, anders was Perez niet zo veel sneller.'

'Normaalgesproken had Red Bull hier een 1-2 moeten pakken, maar Bottas liet zich gelden met een sterk optreden.' De Fin vertrekt aan het einde van het seizoen bij Mercedes en laat vooral sinds de zomerstop weer zijn goede vorm zien. 'Toto Wolff zal diep vanbinnen spijt hebben dat ze Bottas wegdoen. Een ijzersterk optreden. De Mercedes had een goede balans.' Pirelli introduceerde na bandenfalen aan het begin van het seizoen een nieuwe achterband, waarvan de zijwanden verstevigd waren. Dit lijkt Mercedes niet slecht uit te komen. 'De pole was voor Bottas, maar met de andere banden, zoals we die aan het begin van het jaar hadden, had hij de pole niet gepakt. De verstevigde zijwanden van de banden doen Mercedes goed en helpen Bottas ook. Anders had hij hier bijvoorbeeld niet gewonnen.'