Wolff bood teambaas-functie aan Allison aan: 'Hij bedankte me'

James Allison heeft een functie als teambaas van Mercedes geweigerd, zegt Toto Wolff. Het aanbod is meer dan twee jaar geleden al een keer gedaan, maar Allison zal naar eigen zeggen nooit aan de leiding van een Formule 1 staan. Daarvoor vindt hij zichzelf niet geschikt. Wolff spreekt dit tegen en denkt juist dat de technisch directeur 'uiterst geschikt' zou zijn.

'Hij zou absoluut geschikt zijn om teambaas te worden', vertelt de teambaas van Mercedes aan motorsport.com. 'Hij geniet ook veel respect binnen onze organisatie. Maar James is altijd helder geweest: ik ga dit nooit doen. Een teambaas moet namelijk over hele andere kwaliteiten beschikken en daar bedank ik voor. Dat heeft hij zelf in ieder geval gezegd.'

Ondertussen is de huidige teambaas op zoek gegaan naar een andere opvolger. 'Nog voordat we deze functie hadden besproken, kwam een toekomst als teambaas al aan bod', vervolgt Wolff. 'Maar sinds het moment waarop James heeft gezegd dat hij het absoluut niet wil, ben ik al aan het kijken wie het verder goed doet en wie geschikt is. Dan kan ik op een dag kan stoppen met deze gekte.'

Binnenkort krijgt Allison een nieuwe functie binnen Mercedes, namelijk als Chief Technical Officer. Op deze manier neemt hij toch een leidinggevende rol op zich. 'James is van enorme waarde voor dit team', zegt Wolff prijzend. 'Niet alleen als engineer, maar ook zeker als leider. Hij heeft een erg goed idee van wat er binnen de Formule 1 speelt, ook naast technische aspecten. Hij wordt in zijn nieuwe functie nog meer betrokken bij onze andere afdelingen en onze andere race-activiteiten.'