Wolff: 'Had Rosberg en Hamilton harder moeten pushen voor Pirelli-test'

Nu Ferrari het nieuwe jaar zo sterk begonnen is en de karakteristieken van de SF70H zo goed aansluiten bij de nieuwe, bredere banden, is de conclusie gerechtvaardigd dat de Italiaanse renstal veel meer voordeel uit de Pirelli bandentesten eind vorig jaar heeft gehaald dan Mercedes.

Een deel daarvan is toe te schrijven aan de voorbereiding van de Italianen die met nieuwe 2017-vleugels op de auto reden, maar ook vanwege de toewijding van de race-coureurs. In tegenstelling tot Vettel, die 2228km testte, reed Nico Rosberg maar 209km en haalde Lewis Hamilton er met moeite 50.

Wolff, wiens team Mercedes continu moeite heeft om de banden optimaal te laten werken, is er van overtuigd dat Ferrari een enorm voordeel heeft behaald door Vettel te laten testen. 'Het is overduidelijk een voordeel dat Ferrari Vettel heeft laten testen. Vanwege zijn ervaring is hij een ongelooflijk goede testcoureur.', aldus Wolff, die zelf het merendeel van het testwerk heeft laten uitvoeren door Pascal Wehrlein. 'Als je Pirelli-ingenieur bent en je krijgt input van Sebastian Vettel, dan is dat anders dan dat je input van Pascal Wehrlein krijgt.'

Wolff geeft aan dat de beslissing om Wehrlein werd genomen omdat Hamilton noch Rosberg de testen wilden doen omdat ze niet afgeleid wilden worden van hun onderlinge titelstrijd. 'De situatie was anders. Beiden waren van mening dat het testen van een andere auto met nieuwe banden iets was dat hen af zou leiden. Het was een begrijpelijk standpunt, maar als ik de klok terug zou kunnen draaien dan zou ik waarschijnlijk wat harder pushen om hun achter het stuur van die testauto te krijgen, maar we zaten in een andere situatie als de Ferrari-coureurs.'