Wolff hoopt op Mercedes-reünie: 'We hebben zo een geweldige tijd gehad'

Toto Wolff is intussen alweer bezig aan zijn dertiende seizoen als teambaas van Mercedes, maar hij kan het natuurlijk allemaal niet alleen. In het verleden werkte de Oostenrijker samen met namen als James Vowles, nu teambaas van Williams, en Andy Cowell, nu teambaas van Aston Martin. Tijdens de persconferentie lijkt de Oostenrijker ietwat nostalgisch te worden, wanneer hem gevraagd wordt naar de tijd met zijn oud-collega’s.

Wolff werd in 2013 aangesteld als teambaas van Mercedes, maar in het eerste jaar wist het team niet direct potten te breken. In 2014 was het echter een compleet ander verhaal, want toen had Mercedes de dominante auto. In de jaren hierop volgden talloze kampioenschappen voor het team; zo wonnen ze maar liefst acht keer op rij de constructeurstitel, en zeven rijderstitels. Wolff stond dan misschien wel aan het roer, maar hij had ook de juiste mensen om zich heen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

James Vowles is hier een voorbeeld van. Jarenlang was de Brit actief bij Mercedes, maar sinds 2024 is hij de teambaas van het team van Williams, en dat doet hij uitstekend. Het team kent tot dusver een geweldig 2025, waarin met grote regelmaat punten worden gescoord. Ze staan dan ook vierde in de strijd om het constructeurskampioenschap. Met Alexander Albon en Carlos Sainz hebben ze een uitstekend rijdersduo.

Cowell moet Aston Martin naar kampioenschappen gaan helpen

Een andere oud-collega van Wolff is Andy Cowell. Ook hij was jarenlang werkzaam bij het team van Mercedes, maar sinds dit seizoen is hij de teambaas van Aston Martin. Samen met Adrian Newey moet hij het team naar kampioenschappen gaan helpen vanaf volgend jaar, en het is natuurlijk maar afwachten of dat daadwerkelijk gaat lukken voor de kersverse teambaas.

Tijdens de persconferentie voor teambazen zitten deze drie oud-collega’s naast elkaar, en dat is toch wel een klein beetje wennen voor Wolff. 'We hebben zo’n geweldige tijd gehad met elkaar', zo begint hij in het bijzijn van F1Maximaal. 'Goede en slechte momenten. Ze hebben het helemaal verdiend om nu de leider te zijn van zo’n organisatie', vertelt Wolff over Vowles en Cowell. 'Andy was een van de beste managers die ik in heel mijn leven heb gezien. Hij zag altijd het menselijke en hij was heel goed in het peoplemanagen', legt de Oostenrijker uit.

Vowles heeft kwaliteiten genoeg

'James had al teambaas van Mercedes kunnen zijn zonder mij, dus hij koos toen een andere rol', vertelt Wolff over zijn voormalig collega. 'Als strategist, laten we die situatie niet vergeten waarbij al onze schermen bevroren', zegt Wolff met een lach. Uiteindelijk vertrokken Cowell en Vowles dus allebei naar een ander team om de rol als teambaas te kunnen vervullen.

Mercedes heeft eigenlijk best een goede opening van het seizoen achter de rug. De Duitse renstal staat momenteel tweede in het constructeurskampioenschap, en ze waren al meerdere keren op het podium te vinden. Russell laat mooie dingen zien en is uiterst consistent. Toch viel het vorig weekend in Imola aardig tegen voor het team van Wolff. Ze hadden simpelweg geen tempo in de auto, waardoor Russell ook niet verder kwam dan de zevende plek in de race.