Wolff ziet Red Bull als favoriet voor de wereldtitel: 'Het team had ineens de snelste auto'

Toto Wolff vreest voor een nieuwe favoriet in de strijd om de wereldtitel: Red Bull Racing. De renstal heeft met de progressie van Honda en de komst van Sergio Perez serieuze stappen gezet, waardoor de teambaas van Mercedes overtuigd is van een titelstrijd. Max Verstappen en Perez moeten mee gaan doen met beide wereldkampioenschappen.

Nadat Red Bull de winst van de Grand Prix van Abu Dhabi verzilverde, zijn er zorgen bij Wolff. De Mercedes-teambaas denkt dat het gat tussen de twee topteams is gedicht. 'Tegen het einde van vorig seizoen had Red Bull ineens de snelste auto', geeft hij toe bij Speedweek. 'Ze zijn daarom in 2021 een van de favorieten. Ik zie Red Bull als een dubbele uitdager, in zowel het constructeurskampioenschap als het coureurskampioenschap.'

'Vooral met coureurs van dit kaliber', voegt de Oostenrijker hier nog aan toe. Verstappen en Perez moeten het Mercedes in 2021 ook op strategisch niveau moeilijk gaan maken, iets dat met ex-teamgenoot Alexander Albon niet lukte. 'Maar deze twee coureurs zijn een hele sterke combinatie', weet Wolff. Red Bull is overigens niet de enige concurrent waar de teambaas van Lewis Hamilton en Valtteri Bottas veel van verwacht.

Ook Aston Martin moet mee gaan strijden om overwinningen

De omdoping van Racing Point naar Aston Martin neemt een hoge verantwoordelijkheid met zich mee, zo vindt Wolff. 'Als je de naam draagt van een dermate grote autofabrikant, moet je eisen stellen om vooraan te gaan rijden.' De Mercedes-teambaas is aandeelhouder van Aston Martin en kijkt dus met extra bewondering naar het merk. 'Het wordt fascinerend om het team te volgen komend seizoen.'

Ook kijkt Wolff naar de progressie bij Scuderia Ferrari. Het topteam is in 2020 teruggezakt naar de middenmoot, maar verbetering móét er zijn in 2021. 'Vorig jaar hadden ze last van een zwak chassis, maar ik mag aannemen dat die fouten zijn gecorrigeerd. Ook Ferrari zal sterker zijn dan ze in 2020 waren.'