GT-collega lacht met 'elektrische' Formule 1-auto Verstappen: 'Goed dat hij hier rijdt'

Er lijkt geen enkele twijfel over te bestaan dat de 37-jarige Deen de vrolijkste van het stel is. Dat laat hij ook duidelijk merken in een interview op het YouTube-kanaal van Mennem. Wanneer de naam van Verstappen ter sprake komt, maakt Thiim duidelijk dat hij vindt dat de rijders die al langer aan GT-racen doen hun eer moeten verdedigen tegen de viervoudig wereldkampioen Formule 1.

Thiim zag Verstappen vorig weekend in een kwalificatierace sterk van start gaan. "Ik moet eerlijk zeggen dat ik aanvankelijk erg teleurgesteld was in mijn GT-collega's. Ik dacht dat we allemaal aan hetzelfde touw zouden trekken." Dat liep niet van een leien dakje. "Toen kwam die 'idoot', die normaal op een elektrische scooter rijdt zoals mijn oma die thuis ook gebruikt, en reed hij ons allemaal voorbij."

Voor alle duidelijkheid: het is een goedbedoelde grap van Thiim en vooral een verwijzing naar de kritiek die Verstappen eerder uitte op de Formule 1. Verstappen maakte al eens de vergelijking met de Formule E, en dat nemen ze in de GT-wereld nu met veel plezier over. Thiim beschrijft de huidige Formule 1-bolides dan ook als een 'elektrische scooter', om zo een sneer terug te geven.

Uiteindelijk was het Christopher Haase die de tweede kwalificatierace op de Nürburgring naar zijn hand zette. Dat kon rekenen op de goedkeuring van Thiim. "Uitgerekend Haase staat dan toch op. Haase, ik hou van je! We rijden al twintig jaar samen en dit was de race van je leven." Volgens Thiim is daarmee de eer van de GT-rijders ten opzichte van de Formule 1 gered.

De man die in 2024 de 24 uur van Spa-Francorchamps won, vraagt zich even af of hij nog scherper moet uithalen. "Moet ik hier nu het zware geschut bovenhalen? Nee, alle gekheid op een stokje: het is goed voor ons allemaal dat Max hier rijdt. Hij deed het heel goed. Vorig weekend was Stroll er ook. Dat toont aan dat de interesse in GT stijgt. We kunnen ook allemaal doen en zeggen wat we willen. Gelukkig rijden ze vaak genoeg met hun 'elektrische scooters' ver bij ons vandaan."

Thiim beseft heel goed dat het te danken is aan Verstappens grote passie voor de autosport dat hij nu ook actief is in het GT3-racen op de Nürburgring. "Hij komt nu hierheen om zijn gevoel de vrije loop te laten. Ik vind het heel cool. Ik kijk enorm uit naar de 24 Uur van de Nürburgring. Hij is een echte racer. Dat vind ik cool."

De deelname van Verstappen aan die wedstrijd zorgt ervoor dat de mediabelangstelling nog eens zo groot is als in andere jaren. "De winnaar zal dit jaar enorm veel media-aandacht opleveren", beseft Thiim. Wat als Thiim er zelf in slaagt om de 24 Uur van de Nürburgring te winnen? Dat zou onder al die belangstelling het nodige teweegbrengen. "Dan verkopen we duizend auto's en gaan we een biertje drinken", besluit hij.