Van Kalmthout wil Indy 500-zege: 'Mijn ervaring moet van pas komen'

Van Kalmthout kende een fantastisch kwalificatieweekend. De coureur moest genoegen nemen met een derde plek, maar hij ziet dat zijn auto stappen heeft gemaakt. 'Qua krachtbron staan we er dit jaar beter voor dan voorheen', stelt Van Kalmthout in een persbericht. 'Chevrolet heeft echt een stap voorwaarts gezet. In de kwalificatie van afgelopen zondag kwamen wij een klein beetje tekort ten opzichte van de Honda’s van Ganassi, maar qua racesnelheid hoeven we echter niet onder te doen voor de Honda’s.'

Het is de derde keer dat Van Kalmthout aan de start zal staan van de Indy 500. De Nederlander heeft veel geleerd van zijn eerste twee edities. 'Ik ga de wedstrijd van dit jaar in met veel meer ervaring dan dat ik twaalf maanden geleden had. Het was natuurlijk heerlijk om vorig jaar aan de leiding van de Indy 500 te gaan, maar ik heb mijn lesje ervan geleerd. Vooraan kan je niet zoveel brandstof besparen als bijvoorbeeld in het middenveld het geval is en je moet vooruit denken. De ervaring die ik vorig jaar tekort kwam, gaat me nu van pas komen.'

'De Indy 500 is een race waarin je met de stroom mee moet gaan', vervolgt de coureur. 'Initieel heb je natuurlijk wel een plan uitgedacht, maar met neutralisaties en andere onverwachtse zaken kan je tactische plan hier in een handomdraai veranderen. De race moet jouw kant opkomen.' Vorig jaar kwam Van Kalmthout als achtste over de streep. Nu hoopt de coureur op een overwinning. 'Ik heb de volle melk gekozen. Die schijnt extra lekker te smaken na een race over vijfhonderd mijlen', zegt Van Kalmthout. De traditie is immers voor de winnaar om een fles melk te drinken.