Bleekemolen ziet kansen voor Verstappen, maar baalt van F1: 'Liever potje schaken'

De Grand Prix van Australië is voorbij, het Formule 1-seizoen is afgetrapt en de eerste reacties stromen binnen. Een aantal goede reacties, maar overwegend negatieve. Auto's die zo'n 50 kilometer per uur verliezen op het rechte stuk door de batterij, inhaalacties die niet leuk zijn en nog veel meer. Bleekemolen is het helemaal eens met de kritiek.

Als coureur en ook als liefhebber van de sport baalt hij enorm van de seizoensopener. 'Ik kom om echt racen te zien, ik ben ook publiek en als ik dit soort dingen wil zien, dan kan ik net zo goed kijken naar een schaakwedstrijd. Het is allemaal veel te technisch. Het heeft niets meer met racen te maken', is het eerste harde oordeel in een interview met F1Maximaal.nl. 'Dat vind ik heel erg jammer, want de charme van de sport is er zo wel vanaf. Ik begrijp niet dat dit ooit zo ver is gekomen.'

Het nieuwe tijdperk in de Formule 1, met de batterij die voor 50 procent van het vermogen zorgt, is een doorn in het oog voor Bleekemolen als hij het vergelijkt met de afgelopen jaren. De teams kwamen dichter bij elkaar, er was een titelstrijd gaande en er werd op de normale manier ingehaald, zo legt hij uit. 'We hadden zo'n mooi veld, 20 auto's bij elkaar, en dan gaan ze dit ineens doen. Inhaalacties? Dit kun je geen inhaalactie noemen... wie er als eerste induikt, dát vind ik een inhaalactie! Dit geeft niet het juiste entertainment.'

De Formule 1 en de FIA hebben mogelijk een zeer onveilige situatie gecreëerd met de regels zoals ze nu zijn. Veel veranderingen doorvoeren, ook al wordt dat door de FIA beloofd? Dat ziet Bleekemolen niet snel gebeuren. 'Ik vrees het ergste, ik denk van niet. Ze kunnen het met de teams bespreken tegenwoordig, maar het concept kunnen ze niet meer drastisch gaan wijzigen', zegt hij bij het analyseren van onder andere het batterijgebruik. 'Mensen moeten van het gas af. Er wordt al gezegd, het is wachten op ongelukken, want de snelheidsverschillen kunnen zeer groot zijn als je moet opladen. En als de ander pusht... dit is toch niet leuk? We zijn een pokerspelletje aan het doen.'

Volgens de ervaren coureur uit de Nederlandse racefamilie is de FIA één van de grote boosdoeners. 'Zij moeten natuurlijk het goede voorbeeld geven, het wereldorgaan. En ze kunnen het niet anders dan een beetje proberen. Maar dan moest er een ander concept gekozen worden, ik weet het ook niet. Misschien niet zo extreem opladen en ontladen. Het is gekozen zoals het is, maar ze kunnen het wel bijstellen, hoop ik. Dit is zonde.'

Max Verstappen kan volgens Bleekemolen de pijn wat verzachten, in ieder geval voor de fans van de Nederlander. De Red Bull Racing-coureur crashte in de kwalificatie voor de Grand Prix van Australië, maar wist al snel een weg naar voren te vinden en zesde te worden. Wel finishte hij, met een extra pitstop, bijna een minuut achter racewinnaar George Russell. 'Het geeft natuurlijk nog wel een beetje perspectief. Ik vond dat hij het prima heeft gedaan, of eigenlijk beter dan dat.'

De Nederlander kan later in het seizoen profiteren, als Mercedes de motoren moet aanpassen wat betreft de compressieverhouding. 'Dat moet weg (van de FIA, red.). Ik weet niet of die motor dan voor de rest, qua in- en uitlaatkleppen, nog daarop aangepast is. Dat is wel een dingetje om weer helemaal recht te draaien en legaal te maken wanneer dat moment komt', zegt hij, doelend op een kans voor Verstappen versus de nu ijzersterke coureurs van Mercedes. 'Maar in Australië hebben we geen zeer spannende momenten gehad', zo sluit hij af.