Saward: 'Ik zou absoluut verbaasd zijn als Mercedes voor Russell gaat'

Joe Saward verwacht dat Lewis Hamilton gewoon zal bijtekenen bij Mercedes voor aankomend seizoen. Waar alle Formule 1-teams inmiddels hun rijdersduo op orde hebben, heeft Mercedes dat nog niet voor elkaar. Valtteri Bottas heeft zijn contract verlengd met een jaar, maar het contract van Hamilton ligt nog steeds zonder handtekening op tafel. Er wordt gesproken van een 'te hoog salaris' of George Russell als 'goedkope oplossing', maar daar gelooft de Formule 1-journalist niks van.

'Om heel eerlijk te zijn, ik zie hem niets anders doen dan doorgaan', doelt Saward in gesprek met F1Maximaal op Hamilton. Daarmee sluit de 59-jarige Britse journalist een eventuele overgang van Russell naar Mercedes compleet uit. 'Ik zou absoluut verbaasd zijn als ze voor Russell zouden gaan. Ik denk niet dat dat gaat gebeuren, want Lewis wil nog steeds wereldkampioenschappen winnen.'

'Genoeg manieren om geldproblemen te omzeilen'

Hamilton heeft nog één wereldkampioenschap te gaan om het record van zeven wereldtitels van Michael Schumacher te verbreken. 'Hij moet nog één van Michaels records verbeteren en dat is het winnen van wereldkampioenschappen. Dus hij is niet van plan om de beste auto op te geven, tenzij hij een complete gek is', stelt Saward. 'Als hij meer geld wil, zijn er genoeg manieren om geldproblemen te omzeilen.'

Volgens Saward lijkt het probleem dus niet te gaan over het salaris van Hamilton. 'Ik denk niet dat het om geld gaat. Het moet over iets anders gaan. Gaat het over het aantal optredens dat hij moet maken? Gaat het over zijn politieke agenda's die hij tegenwoordig heeft? Lewis praat vaak over de wereld die moet veranderen. Misschien wil Mercedes de wereld niet zo veel veranderen als Lewis dat doet. Ik weet het niet.'

'Waarom zou hij er in hemelsnaam mee stoppen?'

'Lewis hoeft zich geen zorgen te maken over geld', vervolgt Saward, die denkt dat de Mercedes-coureur op jacht is naar meer records. 'Hij zegt dat hij zich geen zorgen maakt over records, maar dat is niet helemaal waar. Hij zal in de Formule 1 blijven, zolang hij dat graag blijft doen. Als Lewis nog steeds graag racet en iemand wil hem in dienst nemen, omdat hij erg goed is, waarom zou hij er dan in hemelsnaam mee stoppen?', besluit Saward.

Door Rick Pasker
r.pasker@f1maximaal.nl
Twitter: @rickpasker