Boordradio's VT1 | Verstappen: 'Schitterend, ik denk dat deze banden eraan zijn'

Gedurende de eerste vrije training in Bahrein was er weer voldoende te horen via de boordradio's. Zo had niet iedereen even veel grip op het circuit, zag Pierre Gasly iets eigenaardigs onder een Ferrari-bolide en waren enkele coureurs niet te spreken over de testbanden van Pirelli.

'Kan ik naar een andere afstelling? Het is hier Understeer City', liet Max Verstappen weten toen zijn RB16 niet deed wat hij wilde. Weer een gevleugelde uitspraak van de Nederlander, die in totaal maar achttien ronden reed in de eerste sessie. Enkele minuten voor tijd was hij bovendien genoodzaakt uit te stappen omdat de Red Bull-ingenieurs zijn bolide niet werkzaam kregen.

Een andere man die werkzaam is voor Red Bull, Pierre Gasly, kende een ietwat ongewone sessie. Zo reed er een Ferrari langs met een lichtje aan de onderkant van de vloer. Gasly: 'Die Ferrari heeft een soort camera aan de achterkant met een flits aan.'

Randen van het circuit

Carlos Sainz zocht tijdens zijn ronden in zijn MCL35 de limieten van het circuit op. Dat werd door zijn ingenieur niet enorm gewaardeerd: 'Vermijd de apex in bocht zes, alsjeblieft', kreeg de Spanjaard te horen halverwege de sessie.

Ook Daniil Kvyat zocht die limieten op, maar de Rus ging er zelfs een beetje overheen. Zoals Hamilton daarvoor ook al ervoer, wordt de tijd van de coureur ongeldig verklaard wanneer ze in bepaalde bochten buiten het circuit belanden. 'Ja, Michael, laten we stoppen met deze f*cking tracklimieten', klaagde hij tegenover zijn ingenieur.

De testbanden van Pirelli

Pirelli stuurde gedurende de eerste sessie alle coureurs het circuit op met een setje van de C3 banden die in 2021 gebruikt gaan worden. Niet alle coureurs vonden het rubber even prettig om mee te werken. Charles Leclerc: 'Na één ronde op deze banden, op dit circuit, weet je al hoe slecht ze zijn..'

Verstappen stemde in. De Limburger spinde bij het uitkomen van de laatste bocht op het Bahreinse asfalt. 'Schitterend, ik denk dat deze banden eraan zijn', zei hij cynisch toen hij na een perfecte pirouette zijn ronde kon vervolgen.