Horner vol vertrouwen: 'Verstappen is minstens zo goed als Hamilton en Vettel'

Horner hoeft niet lang na te denken als hem gevraagd wordt naar de capaciteiten van Verstappen. 'Hij heeft de afgelopen seizoenen laten zien dat hij het in zich heeft om wiel-tegen-wiel te vechten met Hamilton en Vettel. Ik denk dan ook dat hij op dit moment minstens zo goed is als hen. Hij begrijpt ook ontzettend goed hoe de auto in elkaar steekt, iets wat van cruciaal belang is om de bolide helemaal onder de knie te krijgen. Hierom is Max cruciaal in de ontwikkeling van de auto.'

Het grootste talent van Verstappen ligt volgens Horner bij het 'managen' van zijn banden. 'Daar is hij de beste in, dat talent is exceptioneel. Dat maakt hem misschien wel de meest gevreesde tegenstander bij een race. Niemand wil Max in zijn spiegels zien.'

Ondanks dat Red Bull, ook na het vertrek van Daniel Ricciardo, er nadrukkelijk geen teamorders op nahoudt, denkt Horner dat de situatie onder de coureurs flink is veranderd. 'Er is een nieuwe verhouding ontstaan. Dat komt doordat Pierre in een totaal ander stadium van zijn carrière zit dan Max. Max is ondanks zijn jonge leeftijd de ervaren coureur en Pierre moet nog veel leren. We zijn er van overtuigd dat het een sterk koppel zal gaan worden.' (Foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)