Internationale media prijzen Verstappen: 'Zege die een leven lang wordt herinnerd'

'Max Verstappen is de prins van Monaco en van het kampioenschap, opent La Gazzetta dello Sport maandagochtend treffend. Niet alleen zegevierde Verstappen in Monaco, mede door de zevende finishplek van Lewis Hamilton leidt hij het kampioenschap nu ook met 105 punten. 'Na Lewis' successen in Portimão en Barcelona (waar hij won, red.) moest Red Bull reageren. Bestuurd door haar kampioen lukte dat en werd er het maximale uit het weekend gehaald mede danzkij de off-day van Mercedes.'

Het eveneens Italiaanse Corriere dello Sport zag Verstappen geen enkele fout maken, iets wat de sleutel is in het smalle Monte Carlo. 'De formule van nul fouten maken is tot in de perfectie uitgevoerd door Verstappen, de ervaren jongeling (23 jaar, maar wel 7 jaar aan ervaring) die voor het eerst in zijn carrière het WK leidt.' Niet alleen Verstappen staat bovenaan in de Formule 1-tussenstand, maar zijn team ook. Dat is een unicum. 'Dit is nog niet eerder gebeurd in het hybride-tijdperk. De laatste keer was in 2013, toen Sebastian Vettel nog kampioen was en Verstappen nog een karter was.'

Volgens Het Nieuwsblad onderscheidde één team en één coureur zich in Monaco: Red Bull Racing en Max Verstappen. Het Belgische dagblad prijst het geduld bij het team en wijst naar Mercedes, die met Lewis Hamilton de undercut probeerde bij de pitstops en daardoor zelfs plaatsen verloor. 'Red Bull was uiteraard de grote winnaar van de dag. Met Max Verstappen op plek 1 schoot het de hoofdvogel af en dankzij een goede tactische keuze hielp het tweede rijder Sergio Pérez van de achtste naar de vierde plaats', schrijft de ochtendkrant. 'Een ideaal antwoord nadat ze in de vorige race in Spanje nog op tactisch vlak afgetroefd werden door Mercedes.'

Het gerenommeerde The Guardian uit het Verenigd Koninkrijk ziet Verstappen de titelstrijd een nieuw leven inblazen, nu hij de leiding heeft overgenomen van Hamilton. 'Verstappen vatte de koe bij de hoorns en reed feilloos in de straten van Monte Carlo', opent de krant. 'En dat 78 rondes lang, met geen enkele hint op een foutje. Ook zijn team, Red Bull Racing, operationeerde op een zeer professioneel niveau.'

In de ogen van de BBC was Verstappen duidelijk de driver of the day, ook al stemden de Formule 1-fans op de vijfde geworden Sebastian Vettel. 'Het was misschien niet zijn meest spectaculaire overwinning, maar het was er één die nodig was om Hamiltons momentum in het kampioenschap te doorbreken. Hij controleerde de race volkomen en was de snelste man op de baan, wat resulteerde in een verdiende zege.' Sergio Perez krijgt een eervolle vermelding van het Britse medium voor zijn goede race in de tweede Red Bull. Hij startte als negende, maar finishte als vierde.

Het Spaanse Marca focust zich uiteraard op landgenoot Carlos Sainz, die achter Verstappen tweede werd, maar is ook lovend over de Nederlander. 'De race werd van start tot finish gedomineerd door een onberispelijke Verstappen. Het was zijn tweede overwinning van 2021, die hem de leiding in de het kampioenschap doet overnemen van Hamilton.' De krant haalt uit naar Mercedes. 'Dit was de slechtste dag in jaren voor Mercedes. Alles wat fout kon gaan, ging ook fout.'

Ook AS besteedt aandacht aan het optreden van Ferrari-coureur Sainz, maar complimenteert ook Verstappen. 'Verstappen marcheerde kalm naar de overwinning. Het was een triomf die geen fans maakte, maar wel voor een leven lang wordt herinnerd', luiden de mooie woorden van de Spanjaarden. 'Net als iedereen dus die in deze magische stad zegevierde.'

Tot slot l'Equipe, dat meldt dat voor het eerst in 1036 Mercedes het kampioenschap niet aanvoert. 'De Nederlander was foutloos', stelt het Franse sportblad. 'Hij moest ook wel, want het pad werd een half uur voor de start van de race geopend door degene die hem de pole ontnam zaterdag. Charles Leclerc crashte tegen de vangrail aan op het moment dat Verstappen in een poleronde zat. '