Kan Verstappen nog jongste wereldkampioen ooit worden bij een aangepast seizoen?

Nu de Formule 1-kalender van 2020 op de schop gaat vanwege de coronapandemie, kan het zomaar zo zijn dat het huidige seizoen tot in 2021 doorgaat. Kan Max Verstappen dan nog wel de jongste wereldkampioen ooit worden? F1Maximaal checkt welke records dit jaar gevaar lopen en hoe die nog behaald kunnen worden.

De jongste wereldkampioen aller tijden is nog altijd Sebastian Vettel, die 23 jaar en 134 dagen oud was toen hij zich op 14 november 2010 mocht kronen tot wereldkampioen Formule 1. Van het huidige coureursveld zijn Max Verstappen en Charles Leclerc de enige twee reële kandidaten die Vettel van zijn troon kunnen stoten. Verstappen is namelijk geboren op 30 september 1997 en Leclerc op 16 oktober 1997.

De laatste race van 2020 is voorlopig nog de Grand Prix van Abu Dhabi, die gehouden wordt op 29 november. Mocht dat zo blijven, dan kunnen zowel Verstappen of Leclerc dit jaar nog altijd de jongste wereldkampioen ooit worden. De Nederlander is op die dag namelijk 23 jaar en 60 dagen oud, terwijl zijn Ferrari-rivaal dan 23 jaar en 44 dagen oud is. Beide coureurs zijn dan jonger dan Vettel in 2010.

Het moet wel heel raar gaan lopen met de huidige kalender om Verstappen of Leclerc niet tot jongste wereldkampioen ooit te kronen, mits één van die twee natuurlijk überhaupt beslag weet te leggen op het eremetaal. Ook al loopt het huidige seizoen door tot en met 2021, dan nog kunnen de jongelingen aanspraak maken op Vettels record. Voor Verstappen ligt de laatste kans op 10 februari 2021, want dan is hij 23 jaar en 133 dagen oud. Leclerc heeft zelfs de tijd tot 26 februari 2021. Kortom: gaat het seizoen langer door en Verstappen óf Leclerc wint de titel, dan is de winnaar de jongste wereldkampioen ooit.

Billenknijpen voor Hamilton en Räikkonen

Hoewel de schade voor Leclerc en Verstappen dus mee lijkt te vallen, komen enkele andere records wél serieus in gevaar. Denk bijvoorbeeld aan dat van de meeste races ooit gereden. Dat record is nu nog in handen van de Braziliaan Rubens Barrichello, die tussen 1993 en 2011 maar liefst 322 keer van start ging in een Grand Prix.

Alfa Romeo-coureur Kimi Räikkonen heeft er 313 achter de rug en heeft dus genoeg aan een seizoen van tien races om die mijlpaal over te nemen. Dan moeten er echter wel tien races verreden worden dit jaar en het is nog maar afwachten of dat gaat gebeuren. Wellicht dat de Fin, die officieel nog geen contract heeft voor 2021, een jaartje langer moet wachten.

Ook Lewis Hamilton zal even geduld moeten hebben. De Brit kan dit jaar twee enorm prestigieuze records van Michael Schumacher evenaren: die van meeste GP-overwinningen aller tijden en die van meeste wereldtitels. De Duitse Formule 1-legende heeft in zijn carrière 91 zeges geboekt en zeven wereldtitels achter zijn naam staan, terwijl Hamilton 84 keer een race gewonnen heeft en zes keer met de titel naar huis is gegaan.

Bij een normaal 2020-seizoen zou de kans reëel zijn dat de Mercedes-coureur deze twee records op zijn minst evenaart, gezien zijn prestaties de afgelopen jaren. Maar die ambities moet hij nu even in de wacht zetten. Het is in theorie mogelijk dat Hamilton Schumacher evenaart of passeert, maar daarbij zou hij wel wat geluk moeten hebben met de huidige kalender. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)