Schrijver boek 'Max': 'Management heeft Verstappen zijn pad allang uitgezet'

André Hoogeboom presenteerde onlangs een nieuwe F1-titel en actualiseerde daarnaast zijn boek 'Max', maar volgens Hoogeboom is dat slechts het begin. 'Waarschijnlijk wel want het verhaal is nog lang niet afgelopen. Het begint pas', denkt de schrijver.

In gesprek met F1 Maximaal laat de auteur weten dat hij al langere tijd met het idee speelde om een nieuw verhaal te schrijven naast het populaire boek over Verstappen, dat duizenden malen over de toonbank ging. 'De uitgever wilde een opvolger. Ik had dit idee al heel lang, maar miste een podium om het uit te voeren. Nu kwamen deze twee factoren bij elkaar', zegt hij over het nieuwe boek getiteld 'Formule 1'.

'Het thema van het boek was: probeer te beschrijven hoe de macht werkt binnen de Formule 1 en wie nu aan de touwtjes trekt', vervolgt de autosportjournalist. 'Zijn dat de coureurs, is dat het team, de FIA of was het Bernie? Door iemand als Michael Bleekemolen op te voeren heb ik een zeker Hollands perspectief aangebracht. Hoe ging het er vroeger aan toe en wie bepaalden toen wat er gebeurde. Zo heb ik voor een chronologische opbouw gekozen, met Michiel Mol als afsluiter. En wat blijkt: ondanks alle moderniteiten is er in de kern nog weinig veranderd. Money rules. De meeste coureurs zijn speelballen van het grote geld. Net als in het gewone leven gaat het er vaak niet om wie je bent, maar wie je kent', vindt Hoogeboom.

Voor Verstappen is die Formule 1-wereld al lang geen verrassing meer, maar de Nederlander heeft in 2017 wel voor het eerst te kampen met veel tegenslagen. De schrijver maakt zich echter geen zorgen over de toekomst van de talentvolle coureur. 'Het zit nu inderdaad tegen, maar ik ben ervan overtuigd dat het goed komt. De wet van Murphy komt op zijn pad. Alles wat tegen kan zitten, zit ook tegen. Maar dat gaat over. Daar leert hij weer van. Het is alleen even de vraag wat Red Bull gaat doen en hoe het motorenprobleem zich gaat oplossen. Als ze in 2019 met Honda gaat rijden, zal de loopbaan van Max wellicht vertraging op kunnen lopen. Ik ben er echter van overtuigd dat het pad door zijn management al lang is uitgezet, maar dat weten wij nog niet. Ook volgend jaar is hij pas 21. En Hamilton is dan al 34...'

Hoewel Verstappen slechts negentien jaar oud is, heeft de Red Bull-coureur er wel voor weten te zorgen dat een groot deel van Nederland op zondag achter de buis gaat zitten om hem aan het werk te zien. De enorme stijging in populariteit maakte het boek 'Max' daarom extra aantrekkelijk. 'Los van het feit of Max al dan niet goed verkoopt, wat heel relatief is overigens, ben ik heel blij dat het verhaal blijkbaar aanspreekt. Er zijn sinds Max heel veel nieuwe autosportfans bijgekomen, die niets weten van de geschiedenis. Die niet weten hoe moeilijk het is om in de Formule 1 te komen en nog moeilijker om bij de top te komen. Ik heb vanaf het moment dat hij in de Toro Rosso stapte geroepen dat 'Max' het grootste sportverhaal van Nederland is sinds Johan Cruijff. En veel mensen willen dat lezen. Ik had het enorme geluk dat Max in Barcelona won, toen het boek al bijna klaar was. Alles viel op zijn plaats. Een kwestie van timing en geluk. Want als die twee Mercedessen elkaar niet hadden uitgeschakeld, had de wereld er nu heel anders uitgezien', kijkt hij terug.