Van der Garde gamede veel met Verstappen: 'Max kon nooit tegen zijn verlies'

De oud-coureur van onder meer Caterham weet nog goed dat hij het tegen de toen nog kleuterende Verstappen opnam op de PlayStation. 'Max zat op heel jonge leeftijd al uren achter de Playstation een rally-game te spelen. We speelden vaak tegen elkaar en ik won vaak. Op zich logisch, want ik was toen al een jaar of 18 en hij 5 à 6 jaar. Maar Max kon nooit niet tegen z'n verlies.'

Van der Garde stelt dat Verstappen, net als veel andere coureurs deze tijd, al op hele jonge leeftijd begon met karten. Waar vroeger de gemiddelde leeftijd elf jaar was om met racen te beginnen, was de Red Bull-coureur nog geen vijf. 'Talenten krijgen het dus vanzelfsprekend steeds sneller in de vingers en hebben op jonge leeftijd veel race-ervaring als ze naar de autosport overstappen. Max was toen al nergens bang voor. Dat was mooi om te zien, zo'n klein mannetje in een kart. Zijn vader Jos was apetrots.'

Het Nederlandse medium maakte daaropvolgend een interessante analyse over de gemiddelde leeftijd van de Formule 1-coureurs door de jaren heen. Daarin valt overduidelijk te zien dat de koningsklasse van de autosport aanzienlijk verjongt. Waar de gemiddelde leeftijd ooit 39 jaar was, is die nu gedaald naar 27 jaar.

Volgens Van der Garde heeft dit alles te maken met de huidige technologie. 'Tegenwoordig kun je jezelf een circuit via de simulator helemaal eigen maken, omdat alles tot in detail terugkomt. Hierdoor is de racesport veel toegankelijker geworden voor jonge coureurs.' (Foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)