Verstappen: 'Na die pitstop dacht ik dat we mee zouden doen voor de overwinning'

Max Verstappen heeft toegegeven dat hij gedurende de race op Istanbul Park zelfs aan de overwinning zat te denken. Nadat hij de turbulente openingsfase had overleefd, en voor het eerst naar de intermediates gewisseld was, lag de overwinning binnen handbereik, meent hij.

'We hadden moeite met wegkomen maar aan het begin van de race hadden we met name zeer veel grip en konden we na die matige start aardig aansluiting vinden bij de top van het veld', analyseerde Verstappen op positieve toon in gesprek met AUTOHebdo. De openingsfase van de Grand Prix van Turkije vond Verstappen dus lang zo slecht nog niet.

Sterker nog, na die eerste pitstop verwachtte Verstappen dat Red Bull op koers lag voor de overwinning op het spekgladde circuit: 'Toen we eenmaal naar die intermediates gewisseld waren, had ik zó veel grip dat ik om eerlijk te zijn het idee had dat we mee zouden doen om de overwinning.'

'Ik zei tegen mijzelf dat alles ging zoals gepland', vervolgt hij in gesprek met het Franse medium. Het noodlot sloeg toe toen hij een inhaalmanoeuvre poogde op Sergio Perez. 'Daarna spinde ik maar kon ik de race alsnog vervolgen. De wedstrijd was toen nog lang niet verreden en er kon nog van alles gebeuren.'

Maar juist die spin heeft hem nadelig gepositioneerd voor de resterende ronde van de chaotische race, denkt hij zelf: 'Pas toen we voor de tweede keer naar de semi-natweerbanden wisselden, verloren we de grip en daardoor het tempo.' Later bleek dat er in die pitstop een afstellingsfout gemaakt was bij zijn voorvleugel, wat het gebrek aan wedstrijdsnelheid deels verklaart.