Verstappen zet Sakhir uit zijn gedachten: 'Ik heb geen zin in een bitch fight'

Max Verstappen wil de Grand Prix van Sakhir graag achter zich laten. In de persconferentie voorafgaand aan het raceweekend in Abu Dhabi geeft hij aan niet meer te willen spreken over de rol die Charles Leclerc speelde in de uitvalbeurt en blikt hij terug op zijn seizoen, waar hij naar eigen zeggen tevreden over is.

'Dat interesseert mij niets', laat de Nederlander weten tegenover onder meer Formule1.nl wanneer hem gevraagd wordt of hij uit kan wijden over waarom Leclerc en hijzelf het incident verschillend opvatten. 'Ik heb geen zin in een bitch fight of zoiets, ik wil hier gewoon racen.'

Een overwinning op de alternatieve lay-out van Bahrain International Circuit had er volgens de Red Bull Racing-rijder wel ingezeten, maar Verstappen ziet dat inzicht als mosterd na de maaltijd: 'Dat kan je achteraf altijd wel zeggen. Het is wat het is. Het was erg jammer, maar het kan gebeuren.'

'Ik zag het grind niet, maar ik kon niets anders meer doen. Ik kon nergens heen en door het grind raakte ik de muur', zo blikt hij kortstondig terug op het moment waarop het mis ging in Bahrein. De Grand Prix op de oorspronkelijke lay-out wist Verstappen tweede te worden.

Verstappen tevreden over 2020

Verstappen wist in 2020 slechts één Grand Prix-overwinning te behalen, de voorgaande jaren waren dit er meer. De negenvoudig racewinnaar zit er niet mee: 'We zijn nog steeds het op één na beste team dit jaar. Ik mag dan ook blij zijn met mijn eigen prestaties.'

'Voor mij gevoel is het dit jaar beter gegaan (dan voorgaande jaren, red.)', vervolgt hij. Dat is volgens de ambitieuze coureur dan ook wat telt. Van de zestien races die dit jaar verreden zijn, wist hij er tien op het podium te eindigen. En dat terwijl hij vijf keer een DNF moest noteren. Geen slechte score vindt hij dus zelf.

Ook doet hij een boekje open over hoe hij zijn ontwikkeling ziet: 'Ik heb geen aantekeningenboekje ofzo waarin in schrijf hoe ik sneller kan gaan, zoiets gaat natuurlijk. Je neemt de ervaring van de jaren ervoor mee en het gaat er ook om dat je goed in je vel zit.' Verstappen mikt er dan ook op om in zijn privéleven gelukkig te zijn, op het circuit zie je dat volgens hem terug.

Een lastig 2021-seizoen voor Red Bull

Omdat het seizoen na dit weekend ten einde komt wordt er ook alvast gekeken naar 2021. 'Mercedes zal dan sowieso sterk zijn', voorspelt Verstappen. 'Niemand weet natuurlijk wat het wordt, maar dit jaar waren ze ook erg competitief en volgend jaar racen we grotendeels met dezelfde auto's.'

'Het gaat er vooral om dat je de auto goed begrijpt', benadrukt de nummer drie van het coureurskampioenschap. 'Daarom zijn we ook zo lang aan de auto blijven werken.' Door het seizoen heen wisten de Oostenrijkers de RB16 steeds stabieler te krijgen.